国家海洋学中心（NOC）正在领导一项研究航行，以应对在海底寻找矿床的挑战。
它是在RRS詹姆斯·库克号上进行的，从南安普敦前往大西洋中部山脊，重点研究已灭绝的热液喷口；检测矿床并评估其矿物质的测试技术。
探险队领导人布拉姆利·默顿（Bramley Murton）博士说：“深海探索带来的挑战在规模上与太空探索相似。使我们能够到达这些隐藏世界的技术对于我们对它们的理解至关重要。
“在探险期间，我们将要探索的深海环境是一个极端压力和永恒黑暗的极端环境，隐藏着崎landscape的地形，类似于海浪下方3.5公里的大峡谷和纪念碑谷。”
布拉姆利接着说，英国地质调查局的机器人钻机将在矿床中钻孔，以收集矿物样品。
该钻机配备有一个适配装置，可使其钻穿沉积物并收集样品，以识别由热液喷口沉积的矿物在灭绝后是否能承受海底的退化。
正在测试用于探测矿物沉积物的新技术，包括两项与CT扫描仪相同的操作，以及另一项与大型金属探测器相似的操作。前两个是由南安普敦大学及其德国合作伙伴GEOMAR共同开发的，涉及识别通过海床传输的电场中的畸变，该畸变识别出地下矿藏的位置。
这次探险还涉及HyBis，这是一种水下机器人，配有特殊的彩色光谱仪，可以分析海底成分。
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