针对澳大利亚对华煤炭出口受限问题，澳大利亚总理莫里森12月15日表示，中国禁止澳大利亚煤炭进口的决定将会“两败俱伤”。这话很明显是“话里有话”，因为中澳经贸关系近期正经历考验，澳大利亚对华出口的煤炭、海鲜、牛肉、葡萄酒和原木等商品都受到限制或制裁。其中令澳大利亚方面最紧张的还是煤炭出口。英国媒体此前报道，有82艘运送价值11亿澳元澳洲煤炭的运输船停泊在中国海域等待卸货的许可，这些运煤船上有大约1500名船员。煤炭作为澳大利亚最重要的出口商品，在该国对外贸易中占据重要地位。煤炭出口每年为澳大利亚带来超过530亿澳元的收入，仅次于铁矿石的第二大出口商品。而对华出口占了30%左右。
与澳大利总理莫里森“两败俱伤”论一脉相承，但毫不掩饰威胁意味的表态来自澳大利亚政府部门。澳大利亚媒体称， 澳大利亚农业和资源经济与科学局(ABARES)表示，当前的中澳贸易纠纷，预估澳洲农民损失约3.3亿澳元，但中国的损失高达36亿澳元，中方比澳方高11倍。言外之意是，中澳贸易危机范围越广、时间越长，双方的损失就越大，但是从损失对比看，澳大利亚的承受力会更强。这种暗含强硬的威胁表态，与此前澳洲方面对葡萄酒、龙虾、牛肉等对华出口受限和遭受制裁的担忧截然不同。中国方面宣布从11月28日开始对澳大利亚的葡萄酒实施临时反倾销制裁。澳大利亚农业部长承认，中国的制裁将会对澳洲葡萄酒业造成毁灭性打击。
为什么在短短几天内，澳大利亚官方的态度会出现如此大的变化？答案是国际市场铁矿石价格的飙涨。按照当前的铁矿石“牛市”趋势，每吨价格突破1000元似乎没有悬念了。这对澳大利亚来说无疑是最大的利好，因为澳大利亚的铁矿石出口占据世界主导地位，而主要出口对象就是中国市场。中国铁矿石进口量占世界总量的62%以上，其中澳大利亚承担了中国市场50%的供应量。而在澳大利亚对华贸易额中，有76%是铁矿石和煤炭交易。有澳大利亚政客表示，澳大利亚在煤炭、葡萄酒等贸易领域的全部损失，都会因为铁矿石涨价而得到补偿。甚至有英国政客公开撺掇澳大利亚利用铁矿石资源供应优势反击中国。在他们看来，离了澳大利亚的铁矿石，中国钢铁企业就玩不转了。所以操纵铁矿石涨价就等于是打中国的软肋。
国际贸易研究机构和美国高盛的评估报告，一致认为铁矿石的牛市尚未终结，很可能延续到明年中期。主要原因有两方面，一是中国和国际市场需求的急剧回升，还要考虑中国钢铁企业在农历新年前补库存的可能性；二是受疫情和其他因素影响，巴西Vale最近下调产量预期，导致铁矿石价格再次上扬。也就是说，当前的铁矿石价格异常走势，是供需规模失衡的结果。当然也不排除，有幕后推手借助市场需求强烈而故意推动铁矿石价格飙涨。对中国来说，铁矿石价格的上涨会刺激钢铁产品的价格上涨，但是这个异常上涨过程的终结是有预期的。毫不客气地说，铁矿石价格不可能无休止地上涨，如果澳大利亚是在恶意操纵（实锤：澳大利亚皮尔巴拉港务局公布数据显示，通过黑德兰港出口的铁矿石在11月减少了13%左右，黑德兰港是世界上最大的铁矿石发运港），那么他们今天吃进肚里的，迟早要全部吐出来。中国要做的是，经此一役，更要在铁矿石定价问题上掌握主动权。
在此要提醒澳大利亚政府和总理莫里森，任何时候都要尊重买方市场。铁矿石供应商不但有澳大利亚，还有巴西、印度和非洲。数据显示，今年上半年，中国进口印度铁矿石的数量增长了一倍多。而中国在非洲的铁矿投资也将迎来巨大回报。更重要的是，铁矿石价格的异常，将会促进我国钢铁企业扩大废旧钢铁资源利用的积极性。中国当前废旧钢铁的利用率约为18%，远低于36%的世界平均水平。另外，创新技术的新材料也将替代一部分钢铁需求。所以，对于铁矿石价格不可持续的上涨，我们可以承受并消化，何况铁矿石价格上涨影响的又不是中国一家。但对于澳大利亚来说，想吃掉它在中国煤炭市场蛋糕的国家多了去啦，俄罗斯、印尼、蒙古、菲律宾等等，当然还有澳大利亚的盟友加拿大。《澳大利亚人》报道，加拿大煤矿商意图趁中澳关系不佳之机，抢夺澳煤在华市场份额。
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