日本只有约16％的电力是国内生产的，但日本位于火环上，被誉为世界上地质活动最活跃的第三大国家。这会通过地震，海啸和火山喷发威胁核电，但对于地热能开发是理想的选择。日本地热开发者理事会已经宣布，如果包括目前限制地热发电厂的国家公园在内的地区，东北六州的发电能力将达到170兆瓦，而这些县的总发电量将达到740兆瓦。
日本最近发生的大地震导致6800兆瓦的电力中断。据估计，日本的常规地热总装机容量可能达到85,000兆瓦，足以完全取代其核能发电厂。
“地热”的类型 
“常规地热”能源开发利用地球上火山活动的区域为常规运行的热电厂生产蒸汽（并使用热力学兰金循环）。当前，核能和地热能均具有最高的容量系数，约为90％，使其成为基本负载功率的良好来源。CleanTechnica的Andrew Burger说：
与化石燃料发电厂相反，地热发电厂不产生温室气体排放，地热是可再生资源。它具有成本效益，并且与间歇性发电的风能和太阳能等可再生能源不同，它可提供稳定的电力流或基本负荷电力。
地热能还可以利用有机朗肯循环（ORC）进行开发，然后在较低的温度差下运行。有时将其称为“干井地热”，因为它被建议用于干油井。这种类型只需要较温暖的地下温度，可以使用2,000至3,000英尺深的井。即使在火山活动不活跃的地区，也可以使用此类型。
最后一种“地热”与热泵一起使用，以利用相对恒定的地面温度进行加热和冷却。这种类型可能使用池塘，深6'-10'的地表环或200至300'深的井。如果不是因为太阳加热地表，我们星球的地表温度将降低20至30度。在某种程度上，这种“地热”是太阳能应用。 
日本的地热
日本大部分电力需求严重依赖进口。核能如此吸引人也就不足为奇了。像太阳能和核能一样，地热具有较高的初始成本，但运行成本却低得多。
三菱公司，东芝公司和富士电机公司是地热设备行业的领导者，为全球地热工厂提供了将近70％的蒸汽轮机和动力装置。
发展历程
日本地热研究协会提供了日本地热发展的80年时间表，但目前仅开发了530兆瓦的地热能。目前，开发是一个漫长而复杂的过程，可能需要5到10年的时间。在某种程度上，这可能是因为地热能被视为提供温泉胜地的天然资源，而不是主要作为可再生能源。
随着日本开始“……针对不依赖核能发电的社会”，通过“有计划地，逐步地”淘汰此类能源（日本首相Kan直人），地热似乎是新型发电的绝佳选择。因此，毫不奇怪
…政府去年6月放宽了对国家公园和准国家公园的开发限制。现在，如果开发人员从国家和准国家公园之外的对角线钻入地下，或采取其他步骤来保护公园的景观，则可以开发地下资源。
在保持日本自然风光的同时，将需要仔细的立法以继续简化开发过程。
图片来源：
火环：USGShow地热工程：通过相关科学家联盟的NREL能量图：EIAOnsen（温泉）：Wiki Commons郑重声明：本文版权归原作者所有，转载文章仅为传播更多信息之目的，如作者信息标记有误，请第一时间联系我们修改或删除，多谢。