太阳能公司已成熟增加能效重点？

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通过Shutterstock的能源效率图表图像

史蒂芬·莱西

住宅太阳能公司拥有参与能源效率市场的独特机会。由于承包商已经在与对能源敏感的消费者进行交流，因此自然而然地进行关于简单效率改造的对话。将太阳能电池板拍打到低能耗房屋上也没有多大意义。

自太阳能服务巨头SolarCity在2010年进入能效服务以来，人们开始质疑它是否代表了市场的更广泛趋势。

某些计划，例如加利福尼亚太阳能倡议，要求房主在申请太阳能之前进行能效审计。尽管一些太阳能公司正试图通过现有的销售渠道开拓能效市场，但从太阳能到能效的转变并没有发生很大的变化。（其中一个值得注意的举动是中大西洋安装商Standard Solar，该公司于2009年成立了能源效率服务部门。它计划在2013年增加这些服务。）

加州商业管理软件公司SolarNexus的员工相信，如果拥有合适的销售工具，将会有更多的公司开始提供效率服务。本周，SolarNexus推出了新产品，旨在帮助承包商管理整个产品系列的潜在客户，包括能效，灰水管理和电动汽车充电站。该公司最初专注于太阳能光伏和太阳能热能市场，但现在正在扩展其软件，以为中小型太阳能承包商提供扩展和建模新型服务的机会。

SolarNexus产品管理副总裁Michael Palmquist说：“在不削弱其太阳能业务的情况下，以快速，引人注目的方式管理这些服务的能力尚未在整个市场上获得。”“现在，这些承包商可以为客户提供更多产品，以与竞争对手不同的方式定位自己，并为客户提供更多引人注目的回报。”

该软件使承包商可以创建成本估算，报价，管理合同以及在项目上存储任何其他类型的文档。像SolarCity这样的公司拥有自己的内部项目管理工具来提高效率。SolarNexus产品是为功能不一样的小型公司设计的。

SolarNexus的客户之一，位于加利福尼亚的Allterra Solar，开始提供能源效率服务，然后停止了运营。该公司在2012年安装了460千瓦太阳能，并计划在2013年实现1兆瓦的销售。Allterra首席执行官James Allen表示，公司一半以上的客户对效率感兴趣。但是，现场评估，学习新的折扣计划以及引进新的熟练劳动力的成本较高，这阻止了公司的规模扩大。

艾伦说：“我们停止提供服务，因为没有办法快速模拟储蓄并出售工作。”“借助这种新的能源效率模型，我们可以在提案中添加一些简单的效率工作。”

正如艾伦（Allen）指出的那样，太阳能公司不一定有能力深入提高效率。这些工作需要新的技能，这可能会增加项目的间接费用，从而减少利润并使得项目缺乏吸引力。对于中型太阳能公司来说，进行昂贵的侵入式改造（例如绝缘材料更换或HVAC升级）通常不是最佳选择。艾伦说，对于像Allterra这样的中级公司来说，最简单的选择就是提供包括照明，新恒温器或设备安装在内的软件包。

“为了进行节能改造工作，全面的诊断测试至少需要在现场进行半天，而在计算机前则需要一天。这使EE [能源效率]的现场评估阶段成为承包商的一项重大投资，而1200美元的收费对于典型的房主来说是一个重大的负担。”“如果我们通过基本效率计划帮助客户减少15％的使用量，这将使我们的太阳能提案看起来好多了。”

Allterra已将SolarNexus软件用于太阳能项目。该公司报告称，由于提高了业务效率，该服务在一年内增加了约25万美元的额外收入。

对于许多太阳能公司来说，能源效率并不是销售渠道不可或缺的一部分。尽管有效的安装人员可能会尝试为房主指明正确的方向，但大多数公司并未自行进行效率升级。SolarNexus的Michael Palmquist认为，用于帮助管理项目的新工具可以帮助太阳能公司在不增加成本的情况下，适度地扩展到太空领域。

“由于大多数公司效率低下，因此推广这些服务是事后的事。单单为了提高效率，销售成本就更高了，因为进行全面评估需要花费更多的精力。可以将低强度EE升级与PV一起出售的公司无需投入额外的营销精力，也不需要进行严格且耗时的审核，也无需在操作差异方面体验很多”，帕尔奎斯特说。