在过去的十二年左右的时间里，天然气一直在美国的能源领域占据重要地位，但是看起来美国地热发电的沉睡巨人正被淘汰出局。昨天，美国能源部宣布将投入3,100万美元，用于修订一项最先进的地热演示项目，该项目可能使美国能够利用估计100吉瓦的地热发电资源。
这个新的地热项目被称为FORGE地热能研究前沿天文台，只是奥巴马总统最近几天推出的一揽子清洁能源投资计划之一。
“虚拟储层”，美国能源部提供的美国地热FORGE项目（已裁剪）。
美国地热与天然气
本周早些时候，美国能源信息署发布了新的未来预测，其中基本情景要求所有新发电量的近75％来自燃气发电厂。考虑到新的地热公告，它在风能和太阳能方面取得了令人瞩目的成就，看来EIA有一些修改要做。
这是能源部对FORGE的热爱：
FORGE计划是其开创性的努力，旨在加快这种创新的地热技术的发展，这将有助于为我们的低碳未来提供动力……该现场观测站将促进开发严格且可重复的方法，从而降低地热的成本能源，并进一步完善我们国家的能源组合。
请注意。当您查看详细信息时，会想到“流体”和“地下”这两个词，它们会引起水力压裂，因此，我们现在要降低热情。
FORGE项目基本上涉及寻找“有效刺激大型裂缝网络”的方法（是的，有点像水力压裂法）。这个想法是利用岩石很热的地下区域，但是热量并没有自然的途径到达地面。
在业界，这称为增强型地热系统。理想情况下，ESG会创建通道，使流体能够有效地通过岩石循环，然后返回到高温的地面管道。
这意味着在目标区域钻一口井，然后注入高压和/或热量的水来分裂岩石。一直这样做，直到拥有足够大的“裂缝网络”以维持储层的热量和流量为止。
剩下要做的就是在油藏中钻一口生产井。返回的水应足够热，以便在地表转换为蒸汽。可替代地，它可以用于加热另一种流体以产生蒸气。蒸汽或蒸气，这是运行涡轮所需的能量。
这是能源部的漂亮信息图：
伪造美国能源部的美国地热图。
该信息图看起来非常干净，但是如上所述，构建ESG的过程非常混乱。
但是，ESG建设的蓬勃发展不太可能导致广泛的环境影响，这种影响已成为压裂法规（包括压裂废水的处理）薄弱的州的天然气工业的特征。
我们之所以认为是这种情况，部分原因是，与天然气（和石油）压裂热潮的野蛮，遍布各地的性质不同，ESG倾向于采用大型的集中式装置，这些装置可能属于联邦管辖范围。
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