爱荷华州微小的小镇如何实现能源独立

最初在RMI Outlet上发布。作者：David Labrador

2015年3月下旬，RMI举办了第二届年度eLab加速器。被描述为电力创新的训练营，为期四天的密集工作会议汇聚了来自新墨西哥，阿拉斯加，加利福尼亚和新泽西的全国12个团队，共同研究新的商业模式，能源创新区和新的客户解决方案。他们与RMI主持人，Reos Partners和专家团队一起，在各自的工作上取得了进展。这是他们的故事之一

一个街景项目如何变成社区范围内的能源独立努力？爱荷华州的Tiny Bloomfield在RMI的eLab Accelerator的帮助下找到了答案。来自Bloomfield的团队参加了2015年在犹他州圣丹斯山区度假胜地举办的Accelerator，他们的故事令人惊讶，对整个美国的小镇都有重大影响。如今，他们已经走上了成为能源独立社区的道路，但他们的野心却小得多。“我们正在考虑做一个街景项目，”布卢姆菲尔德市的市务员兼掌柜卡罗尔·安·泰勒（Carol Ann Taylor）说，“而这又导致了另一件事。”

位于爱荷华州东南部的布鲁姆菲尔德（Bloomfield）人口仅为2,640。“我们是一个农村小镇，多年来一直停滞不前，”克里斯·鲍尔（Chris Ball）说，他是eLab加速器团队冠军，布卢姆菲尔德（Bloomfield）的能源效率主管，布卢姆菲尔德大街（Bloomfield Main Street）的董事，后者是公私合营的公民改善合作伙伴。像许多美国小镇一样，布卢姆菲尔德经历了“大量的人才流失”。我们没有很多高薪工作和机会，鲍尔说，许多年轻人离开了。该社区以及更广泛的中西部地区也有其他出口。它向美国出口玉米。它向美国出口风能。现在该照顾自己了。

当他们决定解决下降的一个小症状时：他们通往尖端能源解决方案的道路就开始了：市区的街道和人行道正在腐烂。鲍尔说，他们“聘请一家公司鼓励他们提供地源热泵解决方案”，以便在挖掘过程中为城镇广场上的建筑物提供服务。在此过程中，他们遵循了“正确时机”能源投资的RMI格言。

从零开始

这项地热项目提案吸引了爱荷华州经济发展局（随后是项目小组成员）的杰夫·盖尔特斯（Jeff Geerts）的注意，因为该局正在寻求能源独立示范社区。盖尔特斯（Geerts）意识到在该地区尝试过的能源解决方案的泛滥，并看到了将其带入布卢姆菲尔德（Bloomfield）的机会。他鼓励爱荷华州市政公用事业协会（IAMU）与Bloomfield合作，回答以下问题：Bloomfield的用电潜力可能为零吗？鲍尔说：“我们购买了所有电力，所有天然气。”“就能源而言，我们是一个完整的消费者。我们如何才能成为净生产者而不是净消费者？”因此，布卢姆菲尔德（Bloomfield）的街景项目变成了零净探索，最终形成了关于社区能源独立的故事。

IAMU的研究发现，布隆菲尔德很容易（相对而言）可以成为零净能源社区。RMI的电力业务高级助理兼Accelerator团队的推动者Jason Meyer解释说：“他们拥有大量的可再生能源，并且拥有大量的节能机会。”实际上，布卢姆菲尔德大街的总裁道格·迪克森说，这项研究是“在短短15年内，布卢姆菲尔德如何在2030年之前实现能源[净零]的路线图”。鲍尔说：“我们举行了四到五次公开会议，并邀请了许多不同的团体参加，将想法带出了社区。”

对于布卢姆菲尔德的人民来说，这还不够。“他们的原始愿景：梅耶说：“我们希望成为一个零净电能源社区，这是一个非常具体，明确的目标，但并没有引起任何人的共鸣。”使布卢姆菲尔德成为零净能源社区可能是一个现实的目标，但是这个想法落空了。

这并没有引起共鸣，因为布卢姆菲尔德不仅需要能源。鲍尔解释说：“我们人口的51％被认为是中低收入人群。”“我们从我的办公室进行所有公用事业账单，”市政文员泰勒（Taylor）说。“我们努力在冬季不关闭其公用事业。”零能耗净项目在技术上是可行的，但没有买入。鲍尔说：“如果我们不去加速器，所有这些可能很快就会停止。”

Bloomfield团队与其他11个团队一起参加了Accelerator，这是为期4天的密集型创新电力项目讲习班。泰勒说，尽管其他人来自更大的社区，但他们发现自己面临着同样的问题。“我们为什么这样做呢？这会对整个城市产生多少影响？他们为什么会购买呢？”

布洛菲尔德宣言的独立性

Bloomfield Main Street总裁Dixon表示：“加速器帮助我们巩固了愿景。”“这无疑使我们对可能性大开眼界。”鲍尔解释说，在加速器的三天中，他们开始“谈论我们如何使Bloomfield成为一个与能源无关的社区，这是建立工作，改变我们的经济和变得更有弹性的一种方法。”IAMU研究在布卢姆菲尔德（Bloomfield）发现的能源被重新构想为振兴整个城镇的关键。Bloomfield团队将Accelerator从他们想要的（零净能耗）到为什么想要（能源独立）的关键枢纽，并将他们的项目植根于社区的工作，耐用性和引导性价值自给自足。“目标完全改变了。鲍尔说：“这只是在谈论能源，而已转变为战略和战术。”目标变成了“我们可以在这里带回工作，我们可以变得更有弹性吗？”

新目标“是会引起共鸣的目标。”彭博社所有最大的挑战-人才流失，工作和机会的匮乏-都将以能源为目标。迪克森说：“通过负责任地利用我们的资源，并在社区中保持（创造）能源收益，我们打算吸引新的能源计划，这些计划将创造就业机会，并将我们定位为21世纪的社区。”“加速器对他们来说，第一大好处就是开发一种与他们作为团队的目标相一致的愿景，”团队负责人RMI的迈耶（Meyer）说。“因此，出于非常具体的原因，它已经从零净社区变成了能源独立社区。”

该项目也从更多技术方面受益。泰勒说，“加速器流程”为表提供了许多与IAMU研究提供的选项不同的选项。“当我们将它们放在一起时，可能会走得更远。”鲍尔说，例如，“我们开始说，好吧，我们还有许多其他消耗能源的方式，其中一种是通过天然气。”泰勒（Taylor）解释说，原始研究“没有从猪场中捕获任何甲烷，而且我们有很多。”现在，该项目将利用不同的生物原料来抵消一些当地的天然气分布。鲍尔说：“与他人交谈非常有价值。”“通过与其他团队的对话，我们学到了很多不同的东西。”

但是，迈耶说，“所有人都可以分享并可以接受的愿景，这可能是首要目标。”他们的愿景-通过当地能源创新为繁荣创造新的基础-旨在持续到镇广场上已有150年历史的法院大楼，最近重新装修的地标以及社区自豪感和耐久力的试金石。该团队现在拥有一条清晰的道路，可以利用Bloomfield丰富的本地能源资源创造就业机会，在社区中赚钱，振兴和绿化其基础设施，并提高该镇的声誉，品牌和自豪感。迈耶说：“这实际上就是他们定义的能源独立性。”“这是在能源如何积极影响您的社区方面发挥强有力的作用和自我决定。”

先锋精神

和社区？“我只是对回应感到惊讶；他们为此感到兴奋。”泰勒说。她怀疑该镇的老年人会“有点抵抗”，支持该项目及其自力更生。“他们就是这样长大的，他们不依靠电力。每个人都来自乡下；他们有自己的热源和自己的燃气（如果需要）。他们全都是为了这个。”现在，“企业主正在广泛讨论太阳能计划，”迪克森说，“学校系统正在探索交通系统中的替代燃料。”

5月11日，负责管理AmeriCorps的联邦机构国家和社区服务公司（National and Community Service）宣布，布卢姆菲尔德（Bloomfield）将成为全国10个社区之一，成为该机构新的“ AmeriCorps行动”倡议的一部分。未来两年，将有56名获得全额资助的AmeriCorps志愿者在布卢姆菲尔德（Bloomfield）骑自行车，这是一个拥有1200所房屋的小镇的庞大队伍。IAMU的研究发现，仅能源效率一项就可以将Bloomfield的能源消耗降低23％，作为该项目的一部分，志愿者将进行逐家逐户的能源效率审计。

鲍尔说，仍然有机会加入布卢姆菲尔德的AmeriCorps志愿者，这是一个令人兴奋的项目。“如果您年轻，理想主义，并且您正在尝试找出如何专注于本地能源，本地化，食物，还有什么更好的地方来证明您的想法有效？”他说。“这是尝试本地生产的终极游乐场。我们正在尝试从能源入手，但同时也考虑其他方面，将小镇从消费者转变为生产者。我认为这是检验您的想法和理论并说“本地工作可以吗？”的好地方。

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