拟议中的阿拉斯加圆石矿场，位于通往布里斯托尔湾的河流上游。信用：jsear / Flickr 北朝矿业（TSX：NDM）欢迎更改其在阿拉斯加布里斯托尔湾地区的Pebble项目的计划，该计划现在将包括一条全陆路运输路线，以连接拟议中的阿拉斯加西南部的铜-金-钼-银-银矿。
上周五，美国陆军工程兵团（USACE）–环境影响声明（EIS）许可程序的主要联邦监管机构–为拟议的矿场推荐了一种首选的开发替代方案：沿矿区2车道，85英里的通道伊利亚姆纳湖北岸。
在媒体发布会上，USACE阿拉斯加地区监管部门负责人David Hobbie确认，这对拟议的Pebble矿山是“对环境造成破坏的最小可行方案”（LEDPA），因为它将避免跨湖运输的需要。
如果允许的话，Pebble将是北美最大的矿山，在经测量和标明的类别中，估计资源量为65亿吨，其中包含570亿磅的铜，7100万盎司的金，34亿磅的钼和3.45亿盎司的银。
北朝以前曾在向政府提交的早期文件中将这条路作为可能的替代方案。总裁兼首席执行官罗恩·蒂森（Ron Thiessen）表示，公司的美国子公司（Pebble Partnership）对“北方运输走廊”（在Pebble EIS中也称为“替代3”）进行了广泛研究，并提出了一些比湖上渡轮更多的好处。
他说：“从成本的角度来看，过去几年作为Pebble EIS评估的各种运输选择都是相似的。”
“我们曾认为，与湖轮渡替代品相关的湿地足迹可能略小，这可能使它们比USACE和其他监管机构更可取，但从环境角度来看，他们显然已断定一条全陆路是更好的选择。”
蒂森补充说，Pebble伙伴关系将与北部走廊的每个土地所有者合作，并相信它将获得建设和运营运输系统所需的授权。
卵石合作伙伴公司首席执行官汤姆·科利尔（Tom Collier）证实，美国宇航局（USACE）几周前已与该公司联系，要求其正式修改其项目描述以反映“北部运输走廊”。
科利尔说，USACE路线改变的原动力可能是合作机构（包括美国环境保护署和美国鱼类与野生动物服务局）以及公众表达的对湖渡轮运营的担忧。
尽管最近发生了变化，但科利尔表示，卵石已经研究了“北方运输走廊”超过十二年，并且预计没有任何计划或推迟与选择LEDPA有关。
北部走廊的另一个好处是包括了一条管道，用于将铜金和钼精矿从矿山场址运输到港口场址，从而使该地区的卡车运输量减少了大约一半。
Collier补充说，Pebble的首选开发替代方案的宣布意味着最终的许可决策距离还很近。
环保主义者的关注几十年来，拟议的卵石矿一直是阿拉斯加争议的话题，原因是它对世界上生产力最高的野生鲑鱼渔业的潜在环境影响。
该矿的反对者在评论新的运输计划时说，他们没有意识到这些变化，因此没有时间做出回应。代表该地区本地股东的布里斯托尔湾本地公司（Bristol Bay Native Corp.）告诉彭博社：“这也可能导致根据《国家环境政策法》提起法律诉讼。”
一些人还质疑USACE是否彻底审查了该计划，而另一些人则称其为“巨大诱饵和转换”，因为Pebble花费了数年的时间试图说服人们其南部路线的可行性。
然而，科利尔回答说，该计划“从一开始就摆在桌面上”，并说之所以选择该计划，是“由于项目反对者针对轮渡路线的恶意批评”。
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