每个州都有可再生能源标准（RES）或这些要求最初称为可再生能源投资组合标准（RPS）的州，在水力发电方面的规则略有不同。
在考虑公用事业是否通过向电网添加足够的可再生能源来考虑RES是否符合RES的情况下，很少包括水电或祖父电。大多数水电建于19世纪，其想法是增加更多的新清洁能源。
此外，有人担心，由于被困的植被在水库中腐烂而导致水产甲烷产生，使水产成为一种较脏的清洁能源（顺便说一下，现在正在重新考虑这一假设）。由于对燃料（铀）的持续需求和处置问题，核能也被排除在国家RES任务中。
但是，根据《能源展望》的一份报告，这种情况可能会改变。至少一个州的立法机构正在考虑将水电纳入其中：多雨的西北华盛顿州。最近三届立法会议都曾尝试将水电纳入其中，下届第四次立法会议是对公共事业区的祝福。
他们相对较新的RPS（始于2006年）要求公用事业在2020年之前增加15％的可再生能源或信贷，水力发电除外。这项任务以低门槛开始，到2012年只要求3％。
凭借其丰富的水力发电，如果算上水力发电，华盛顿州将已经超过了当前的可再生能源标准。该州在全国水力发电方面仅次于缅因州。（缅因州从水电中获得30％，从其他清洁能源中获得22％）。支持者援引了欧盟规定的欧洲投资者对欧洲的吸引力。
宝马在该州建立了一家碳纤维厂，向华盛顿提供清洁的水力发电。但是其他欧盟公司却将该州与像加利福尼亚这样的清洁能源州相提并论，这些州现在已经像德国或瑞典那样拥有18％至19％的清洁能源（不包括核能或水力发电），而忽略了像华盛顿州这样的州接近那个目标。但是支持者认为，通过将水电纳入其中，该州可以宣传自己为清洁能源州。
但是，如果将水电包括在内，则没有动力去增加目标如此低的新可再生能源，因为该标准已经达到。公用事业希望避免增加功率。
PUD总经理道格·纳斯（Doug Nass）说：“如果我们在这种经济环境中遇到最小的负荷增长，那么我们就必须用价格比原来高三到四倍的电力来替换价格非常可承受的清洁能源。我们不需要权力。”
当然，已经资本化并付费的发电厂将比尚未建造的发电厂便宜。我们通常会从传统能源中看到这种论点，就好像用铁路运送的煤炭大火本质上比无燃料的风能或太阳能便宜。
但是现在我们开始从其他可再生能源中看到相同的论点：很久很久以前就已经支付了可再生能源，这表明不是传统的化石能源本质上不便宜，而仅仅是现有的植物。
华盛顿州的下届会议可能是决定性投票。
苏珊·克雷默（Susan Kraemer）@Twitter
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