马克·金（Mark Golden）
美国加利福尼亚州斯坦福市清洁能源技术的投资者现在只希望对初创企业做出适度的财务承诺，但他们仍然希望企业家们充满热情。
几位在斯坦福大学硅谷能源峰会上发言的基金经理表示，当今大多数对清洁技术的早期投资都集中在利用能源行业目前未使用的信息技术的能源初创公司。焦点部分归因于美国谨慎的投资环境，尤其是在清洁技术方面，该环境已经观察到一些押注失败，并看到了政府的紧缩支持。
“ IT是所有讨论的重要组成部分，因为我们现在才是资本之光。Mohr Davidow Ventures的普通合伙人Josh Green说，很难获得10亿美元的投资。他说，一个典型的投资目标应该需要数千万美元才能使现金流变为正数，而不是数亿美元，“因此我们从事的产品的性质是不同的。”
尽管如此，基金经理仍在寻找目标公司，而目标公司的领导者则热衷于其产品可以盈利并有益于环境。仅美国一个国家每年在能源上的花费就超过1万亿美元，因此，即使在能源效率方面取得适度的增长，清洁技术市场也可能价值数百亿美元。
创业加速器Greenstart的创始合伙人戴夫·格雷厄姆（Dave Graham）表示：“如果企业家想赚一大笔钱，那么他们就必须解决一个主要问题，没有比我们对碳基能源的依赖更大的问题了。”
发言人说，确实存在良好的目标投资。Graham指出了汽车共享公司Zipcar。“他们在赚钱，他们正在改变世界。”
对于现在发展较早的公司，Zipcar可以比喻为Zimride或Getaround，这两种公司都采用IT方法来减少路上的车辆数量，而无需购买国家车队。
一些好的目标
Opower网站截图。
格林表示，清洁技术和IT的联系倾向于采取两种形式。首先是由基于软件的公司组成，例如Opower，该公司与公用事业公司合作，告诉客户他们的能源使用量与邻居相比如何，并提供个性化的节能和窍门。格林说，第二类人看起来像1980年代硅谷的经典硬件初创公司，资本要求低，却已经产生了收入。他以第二家公司为例，介绍了他的公司投资的Xicato公司，该公司生产发光二极管（LED）模块。
在年度会议上，获得风险投资公司Kleiner Perkins Caufield＆Byers的资金支持的Opower从投资小组的几位成员那里获得了补充。KPCB的另外两项投资也获得了积极评价：照明，使先进的照明控制系统； Nest的恒温器内部将学习软件，传感器和Wi-Fi结合在一起，外部则采用了人性化的设计。
KPCB合作伙伴Trae Vassallo用“数字能源”来形容Opower等公司。“他们是采用卓越信息技术并将其用于我们与环境互动的公司。我的座右铭是：现在我们都在线上，让我们在线上所有东西。客户要求对其能源使用进行更多控制。我正在寻找使所有内容都在线以及将移动设备用于绿色技术的主题。”
Vassallo认为，投资能源和IT的关系才刚刚开始。“我们现在正在装备这些旧的东西来获取数据。她说：“以前没有人能得到它。”“一旦发生这种情况，并且我们以安全的方式将数据传递给人们，那么我们将有很多令人兴奋的新机会。”
Kelly Ventures的执行合伙人，两家天使基金的成员拉里·凯利（Larry Kelly）表示，获取数据并将其分解为公用事业客户有用的部分确实存在一些前景。但是，根据凯利（Kelly）的说法，突破仍然需要时间。他说：“有很多公司正在这样做，但没有一家公司真正发挥作用。”“可能首先会发生在商业和工业方面，”而不是房主。
无论如何，一段时间以来，IT能源初创公司可能会很适合投资者的胃口。
在硅谷工作了30年的格林补充说：“非理性的繁荣时期已经结束，现在我们正处于绝望的山谷中，但我们正在逐步摆脱困境。”“您需要经历投资周期的这些要素才能最终获得有价值的东西。在新兴行业中，振荡特别严重，而清洁技术仍在新生。”
格林补充说，风险投资的轻资本环境将不可避免地终结，重点将转向更加密集的发电领域。
斯坦福大学的赛前能源效率中心主办一年一度的硅谷能源峰会，其中涉及与更可持续利用能源有关的最佳实践，技术进步和政策发展。
（Mark Golden在斯坦福大学Precourt能源效率中心的通信部门工作。）
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