新的水电法可能会为美国电网增加60吉瓦的清洁能源

美国从事能源问题的每个人都可以达成共识的一件事是，在国家层面上不存在能源政策行动。但上周晚些时候，奥巴马总统签署了两份两党法案，这可能从不大可能的来源-小水电为美国可再生能源发电带来重大推动。

这些法案成为法律并没有引起人们的关注是令人惊讶的，因为它们是自2009年以来通过国会的第一项真正的能源立法，最终可能创造120万个绿色就业机会，同时又为60吉瓦新增可再生电力。网格。

这两个法案，即《水电监管效率法》和《小导管水电开发与农村就业法》，将简化向现有水坝增加新的水力发电或升级现有水力发电资源所需的监管程序，并可能释放数千英里尚未开发的潜力水道。

水电的巨大潜力

水力发电似乎是美国发电中被低估的继子，但它发电量占美国总发电量的7％，占所有可再生能源的56％，比其他所有清洁能源的总和还多。

小水电设施图片来自Shutterstock

尽管水力发电具有可平衡其他可再生能源的可靠基本负荷发电能力，但它却不会像太阳能或风能那样产生令人兴奋的效果-也许是因为水力发电的潜力似乎已经得到挖掘。

但是，美国能源部（Department of Energy）2012年的一份报告强调了为什么忽视水电潜力是一个错误。全美有80,000座水坝正在服役，但只有3％的水坝已安装发电机。美国能源部的报告发现，美国可以通过在目前不存在的54,000个地点安装涡轮机，并使用更高效的涡轮机升级老一代技术，来创造超过12吉瓦的新一代发电量。

打开水闸

美国没有增加新的水力发电的部分原因是繁文tape节，即使是最小的提议也要花费数年才能获得批准。但这仅仅是这两个法案将帮助解​​决的问题。

国家水电协会的琳达·丘奇（Linda Church Ciocci）说：“这些法案是释放数万兆瓦未开发水电容量的绝佳步骤，可以为数百万的美国人提供更多可负担得起的，可靠的电力。”

水电监管效率法案修改了现有法律，以简化小型水电项目，并通过以下几个步骤为现有大坝和闭环储能增加发电量：

将小型水电免税额从5兆瓦提高到10兆瓦（MW）从FERC管辖区中将5 MW以下的管道项目撤除将所有项目的管道免税额提高到40 MW授予FERC扩展初步许可的能力无动力水坝和闭环泵存储

通过Shutterstock抽水蓄能图片

此外，《小型管道水电开发法案》授权内政部将美国垦殖局设施中的小型水电开发承包出去，以帮助增加政府财产和灌溉渠的容量。

美国参议员约翰·巴拉索（R-WY）表示：“通过削减不必要的华盛顿繁文tape节，这项法律使水电开发商得以确定，他们需要在整个西部超过40,000英里的联邦运河上开展新项目。”

两党能源政策：一个新颖的想法

全国各地正在进行水电设施现代化的努力已有数年之久，但它们受到能源部刺激资金的覆盖，并且有限的资金也带来了有限的项目。

但是，既然联邦决策者们终于以两党合作的方式确定并消除了私人投资的障碍，那么美国人可能会走向水力发电的未来。试想一下，如果国会可以就任何其他清洁能源问题达成共识，那将是有潜力的。