最初发表在《气候变化》上。作者：玛丽·埃尔南德斯（Mari Hernandez）
整个美国的太阳能产业正在蓬勃发展，而且数量惊人。2012年住宅太阳能安装量达到488兆瓦，比2011年增加了62％。据GTM Research称，现在美国每四分钟安装一次太阳能光伏（PV）系统。
随着屋顶太阳能和其他分布式能源在全国范围内的兴起，公用事业公司越来越关注这种“对其业务的生存威胁”。
这种威胁通常被称为“公用事业死亡螺旋”，它是这样的：随着客户选择安装太阳能电池板或采取节能措施，公用事业将出售更少的能源单位，并且必须增加电费以确保它仍然可以支付固定成本，例如电网维护和人工。随着能源价格上涨，更多的客户将寻求能源效率和分布式能源来降低他们的能源费用，这将继续推高电价并推动客户转向其他能源和服务。
尽管死亡螺旋式上升不可能在未来几年内发生（屋顶太阳能仅占美国发电量的不到1％的四分之一），但很难不注意到过去几年来太阳能行业的快速增长-很大程度上要归功于客户的激励措施以及太阳能电池板和安装成本的下降。
投资者拥有的公用事业公司在1月份受到了警钟，当时爱迪生电气研究所发布了一份报告，报告了该行业将面临的即将发生的变化，并将分布式能源标记为“破坏性挑战”。为应对这些新挑战，报告鼓励公用事业公司改变其对太阳能的经济激励措施，以便在短期内“减轻（或消除）交叉补贴并提供适当的客户价格信号”。
许多公用事业公司已经开始修改其中一些收费结构。净能计量政策使太阳能系统的所有者能够将其回馈给电网的任何多余能量获得信用，目前正受到公用事业部门最严格的审查和压制，这使某些公用事业与太阳能倡导者相抵触。公用事业公司认为，自己生产太阳能的客户没有支付固定份额的合理份额，然后将这些份额转嫁给通常较富裕的非太阳能客户。
太阳能公司和倡导者说，公用事业没有充分考虑到太阳能带给电网的好处，其中包括一种能源，它会在高峰使用期（在电力最昂贵的时候）减少需求，降低输配电成本，增加消费者的选择，降低温室气体排放并有助于清洁空气。4月，加利福尼亚的一群太阳能公司和医生组建了CAUSE（反对公用事业的加利福尼亚人停止太阳能）联盟，以对抗回滚或结束电网计量的企图。
目前，有43个州和哥伦比亚特区制定了净计量政策。加利福尼亚和亚利桑那州是美国两个最大的太阳能市场，它们是关于太阳能支付的最有争议且受到密切关注的辩论的中心。加利福尼亚的公用事业公司正在寻求减少太阳能信用额度，并限制可接收太阳能信用额度的客户数量。加利福尼亚公用事业委员会的一份报告将于今年秋天发布，该报告涉及屋顶太阳能的成本和收益，这可能有助于确定监管机构和立法者在该州实施净计量计划的方向。
在亚利桑那州，由投资者所有的公用事业公司亚利桑那公共服务（APS）已提议通过两种不同的选择减少其净计量信用。第一种选择是增加电网使用费，这可能使其净计量收益减少多达63％。在第二种选择中，APS将购买太阳能客户产生的所有电力，根据监管机构设定的金额为太阳能发电提供信用，然后以零售价将其卖回给客户。此选项可能会使净计量收益降低约50％。
尽管网络计量之争已经蔓延到科罗拉多州和爱达荷州等其他州的公用事业公司，但一些公用事业公司正在通过新计划和公用事业服务来拥抱屋顶太阳能。在北卡罗来纳州，杜克能源公司通过其太阳能分布式发电计划在房屋，学校和企业上安装，拥有和维护太阳能电池板，该计划每年向业主支付使用屋顶或土地的租金。
Mari Hernandez是美国进步中心能源团队的研究助理。
图片：通过Shutterstock安装屋顶太阳能
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