最初由Mari Hernandez发表在《气候进步》上
上周，位于明尼阿波利斯的公用事业公司Xcel Energy提出了自7月中旬以来在中西部上西部的第四座风电场。如果获得批准，将在美国和加拿大边境附近的北达科他州开发150兆瓦的Border Winds项目，并产生足够的电力以在整个生命周期内为客户节省约4,500万美元，同时将每年的二氧化碳排放量减少约32万吨。
7月份，美国最大的风能发电公司Xcel Energy提议通过北达科他州和明尼苏达州的三个风电场增加600兆瓦的风能。通过添加“边境风能项目”，Xcel可以为客户节省超过2.2亿美元，并为其现有的Midwest投资组合增加总计750兆瓦的风力发电，这将使该地区的风力发电总量达到2,550兆瓦-或足够的电力服务超过750,000个家庭。
Xcel子公司Northern States Power Co.的首席执行官Dave Sparby在上个月的一份声明中说：“这些项目将降低客户的账单，为避免燃料成本上涨提供保护，并带来巨大的环境效益。”“风价目前极具竞争力，其成本低于天然气厂等其他可能的资源。”
Xcel已将这四个项目提交给明尼苏达州公用事业委员会和北达科他州公共服务委员会进行审议，并希望在晚秋之前听取监管机构的决定。如果获得批准，将立即开始施工，以使项目有资格获得联邦可再生能源生产税抵免（PTC）。
PTC原定于2012年底到期，1月扩展到了2013年底开始建设的项目。税收抵免为运营的头十年产生的每千瓦时电力提供2.2美分。
Xcel积极推动在PTC到期之前增加更多风能的努力，并不是中西部的唯一地区。在科罗拉多州，Xcel已要求监管机构批准200兆瓦的风电场，这将在20年的合同期限内为客户节省超过1.42亿美元的燃料成本。
Xcel还提出了将在新墨西哥州，俄克拉荷马州和德克萨斯州建造的三个总发电量接近700兆瓦的项目，理由是风能发电的每兆瓦时价格要低于其天然气发电的价格。这些项目有望在20年内为客户节省5.094亿美元的燃料成本。
总体而言，Xcel正在等待约1,650兆瓦的风能获得批准，该风能在2016年底之前可以上网，这将使其整体风能增加30％。
Xcel Energy董事长兼首席执行官Ben Fowke说：“我们致力于以清洁和负担得起的方式满足客户的需求。”“风力只是目前可用的最便宜的资源，我们正在利用PTC扩展提供的机会，进一步塑造我们的系统，面向未来。”
Mari Hernandez是美国进步中心能源团队的研究助理。
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