最初由洛矶山学院出版，作者：Laurie Guevara-Stone
在1980年代末，瓦雷泽·利古雷（Varese Ligure），一个小镇（流行音乐：位于拉斯佩齐亚（La Spezia）省瓦拉河谷（Vara valley）的2,400个人口从6,000人增加到2,250人。但是，当时的市长毛里齐奥·卡兰萨（Maurizio Caranza）拒绝为垂死的城镇放弃希望。他决定接受其他人认为瓦雷泽·利古雷（Varese Ligure）的弱点-地域孤立，缺乏现代工业，过时的耕作方式-并将其转变为长处。他意识到山谷的干净空气和未受污染的土地是资产和机遇。有什么比通过可再生能源和有机农业成为可持续的旅游胜地更好的利用这些属性的方法呢？Caranza告诉意大利新闻社Adnkronos International：“我们意识到，要防止该村庄丧命，唯一要做的就是保护环境和恢复农业发展。”
有远见的市长撞上了金矿。那是在1990年代初期，在气候变化和疯牛病成为家喻户晓之前。他几乎不知道在接下来的几十年中有机运动和环境运动会如雨后春笋般冒出来。
来自可再生能源系统的电力被馈入拉斯佩齐亚的电力公司ACAM管理的本地电网。在ACAM管理和维护风力涡轮机的同时，ACAM公用事业和市政当局共同拥有它们。ACAM每年为瓦雷泽利古雷（Varese Ligure）支付约30,000美元的过剩电费，并向该镇提供各种服务，作为其电费的一部分，例如分类垃圾和填埋场管理。
为了重建城镇，Caranza询问居民是否愿意修理和翻新其古老的石制房屋（如果市政当局获得资金来重修道路，其形象与现代风轮机并列放置在市政当局的网站上），下水道，渡槽和街道照明。尽管起初有些人抵制，但Caranza最终赢得了他们的支持，并开始了房屋翻新。尽管一些翻新资金来自欧盟，但其中大部分来自公民本人。Caranza告诉旅游记者Giovanna Dunmall，这是一种心理因素。“如果您去某人的房子，它比您的房子更好，更干净，那么当您回到家中时，您就会意识到自己也要进行改善。”
还对有机耕作方法进行了很多教育，并促使农民停止使用化肥。大多数农民实际上买不起化肥，因此已经出于必要而进行有机耕作，但尚未获得官方认证。为了使这些保守的农民获得有机认证，Caranza解释说，可以以更高的价格出售有机产品，并帮助农民获得欧盟对有机农场的资助。现在，有108个有机农场提供了该镇98％的农产品，肉和奶制品。瓦拉河谷（现在被称为“有机谷”）成为欧洲第一个获得ISO 14001认证的山谷，这是国际环境管理基准。
他们于1996年在该镇发起的一项重要计划是环境教育中心（CEA），该教育中心对该地区的儿童进行有机农业，可再生能源和可持续性方面的教育。CEA带领学童参观有机农场，乳制品合作社和养蜂场；它提供有关小型风力涡轮机，太阳能电池板和太阳能炊具的教育课程；并向年轻人宣传能源消耗和气候变化。
卡兰萨（Caranza）为他的小镇的发展感到自豪。他向Adnkronos International汇报说：“旅游业是重要的部门，一年六个月，当地农民生产大量的有机水果，蔬菜，肉类和奶制品，该村现在回收了25％的垃圾。”“由于存在政治意愿，我们成功地阻止了瓦雷泽·利古雷（Varese Ligure）的衰落。”它们不仅遏制了衰落，还结合了清洁能源和可持续农业的发展，真正改变了社区。
图片1和2由Shutterstock提供。图片3和4由利古里亚地区能源局和瓦雷泽·利古雷市政府提供。
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