特斯拉3。（图片来源：Wikimedia Commons）。 知情人士称，特斯拉在放弃购买该公司的计划后，在内华达州获得了自己的锂矿开采权。
知情人士说，这家汽车制造商近几个月与赛普拉斯发展公司（Cypress Development）进行了讨论，该公司正寻求从内华达州西南部的粘土矿中提取锂，但双方未达成协议。由于信息不公开，他们要求匿名。 。这家电动汽车制造商曾誓言将其电池成本削减50％，而是专注于首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）上周概述的在该州自行开采锂的计划。
迄今为止，已经证明由粘土生产锂是困难且昂贵的。没有公司能够使用这种做法来生产商业数量。但特斯拉计划削减电池成本，并兑现将25,000美元的电动汽车推向市场的承诺。马斯克上周告诉投资者，特斯拉已经获得内华达州10,000英亩富含锂的粘土矿床的开采权，并计划采用一种新的“非常可持续的方式”开采这种金属。
特斯拉没有回复要求发表评论的电子邮件。赛普拉斯拒绝评论与汽车制造商的任何谈判。
这家汽车制造商决定制造自己的电池，并开始生产阴极电池和相关原材料，旨在随着电动汽车需求的增加，增加内部产能，同时与外部供应商达成交易。该公司本月与在北卡罗来纳州拥有一个项目的皮埃蒙特锂（Piedmont Lithium）达成了为期五年的原材料协议。
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根据最大的锂生产商Albemarle Corp.的说法，汽车制造商正在寻求在其供应链中的更多参与，以确保他们能够以适当的数量获取原材料。自2018年中以来，锂价格预计将急剧上升，锂供应预计将急剧增长，供应可能会因扩建和新矿项目因价格下跌而停止而停滞，这一问题日益受到关注。
据彭博社（BloombergNEF）分析师莎伦·穆斯特里（Sharon Mustri）称，由于回收率低，从粘土沉积物中获取锂通常被认为过于困难和昂贵。BNEF预计，到2030年，全球约有5％的锂开采量可能来自非常规资源，其中大部分为粘土。
锂原料通常是在盐水作业中提取的，该作业将液体从地下储层泵入广阔的蒸发池中，或在传统的硬岩矿中。赛普拉斯首席执行官比尔·威洛比（Bill Willoughby）在一封电子邮件声明中说：“特斯拉的这一举动支持了粘土作为美国未来锂来源的重要性。”他指的是特斯拉从粘土中提取锂的计划。
马斯克说，特斯拉正致力于开发一种使用氯化钠或食盐代替昂贵的化学试剂来提取金属的工艺。据穆斯特里称，迄今为止，没有其他矿山使用此过程。
标记使用尚未大规模验证的技术的计划引起了一些分析师的怀疑。行业咨询公司House Mountain Partners总裁克里斯·贝里（Chris Berry）说：“锂从未从商业规模的粘土中生产出来。”
（ByYvonne Yue Li和David Stringer，Grace Kay，Dana Hulland Kee Gosman的协助）
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