美国第一个商业规模的聚光太阳能（CSP）设施在本周迈出了重要一步，该项目的540英尺高塔已经竣工。
完工后，位于内华达州托诺帕附近的新月沙丘太阳能项目将具有110兆瓦的新太阳能容量以及完全集成的储能功能，并将成为全球最大的CSP设施。
新月沙丘已与NV Energy签订了为期25年的购电协议（PPA），并将每年提供480,000兆瓦时的电能，足以为75,000户家庭供电。该项目在美国土地管理局运营的联邦土地上进行建设，预计将于2013年底投入运营。
SolarReserve首席执行官凯文·史密斯（Kevin Smith）表示：“我们在美国开发的技术能够存储10-15个小时的能量，并解决了电网间歇性发电的问题。”“我们可以像煤炭，天然气或核燃料发电厂一样，按需提供电力。”
这是一个延时录像和有关塔楼结构的讨论，值得一看（视频后有更多信息）：
CSP流程意味着一天中的任何时间（甚至晚上）都可以通过太阳能发电。一个大圆形视野，由10,000个广告牌大小的太阳跟踪镜组成，将阳光聚焦到中央接收塔上。液态盐将通过接收器循环，在日光下加热到1050华氏度，并保存以备后用。当需要电力时，热盐将产生蒸汽并驱动传统的蒸汽轮机循环，然后在第二天重新使用。
资金是新月沙丘的关键问题。SolarReserve从能源部筹集了2.6亿美元的私募股权和737美元的贷款担保。发电厂的电费预计为每千瓦时13.5美分，在25年PPA期间每年将增长1％。
该项目还将对经济产生重大影响。设施建设始于2011年，预计将在全美国创造4,300多个工作岗位。建设将创造多达500个现场工作和多达50个永久性工作。一旦投入运营，新月沙丘预计将在运营的头十年中产生总计4700万美元的税收收入。
照片由美国能源部提供
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