智利的Escondida铜矿是世界上最大的。（图片由必和必拓提供。） 智利环境监察机构周五表示，将对必和必拓世界最大的埃斯孔迪达（Escondida）铜矿收取超过其许可近15年许可用水量的费用。
环境监管局（SMA）表示，这项行动导致地下水位降低了25厘米以上，这是埃斯孔迪达（Escondida）所在的世界上最干旱的阿塔卡马沙漠的允许极限。
监管机构表示，针对必和必拓铜矿的指控可能会导致其环境许可证的撤销，关闭或罚款。
SMA在一份声明中表示：“尽管该公司致力于减少水的提取……但已超过2005年以来的最高允许水平，到2019年将这一水平提高了三倍。”
该消息是在最高环境法院呼吁进行政府审查的水研究之后发出的。这样的报告将有助于消除有关智利北部采矿业可持续性的长期困扰。
这不是埃斯孔迪达第一次受到审查。今年2月，该国国防委员会（CDE）对该矿提起诉讼，称该矿对安托法加斯塔北部地区的蓬塔内格拉盐滩造成了“无法弥补的损害”。
争论的焦点是该矿现在废弃的从盐滩抽水的做法。该地区是在阿塔卡马沙漠及附近盐滩附近数十年的采矿活动后已枯竭的众多自然资源之一。
海水时间智利北部拥有世界上最大的铜和锂矿藏，偶尔会遭受大雨和洪水的袭击。
但是，根据美国水务局（DGA）的数据，过去十年来，该地区变得更加干燥。这对于在附近开展项目和运营的矿业公司来说，增加了额外的困难，因为随着矿石品位的下降，预计该行业对水的需求会激增。
美国国家矿业协会（Sonami）的数据显示，目前主要铜矿开采商所使用的水约有20％来自海洋。预计到2029年，这一数字将翻一番以上。
智利的铜业委员会Cochilco则预测，未来十年，海水消耗量将占当地采矿业总消耗量的43％左右。
必和必拓已经从海洋中获取了40％以上的水。全球最大的矿工誓言到2030年将停止使用从智利地表和地下汲取的淡水。
2018年，这家矿业巨头在Escondida矿的海水淡化厂上花费了34.3亿美元，其中包括两条用于输送海拔3200米的水的管道。
除其高昂的成本外，海水淡化厂还带来了与矿工产生的废物相关的担忧。
锂生产商产生盐水，通常将盐水抽回水库中。这导致总体水成分的不平衡，这对采购主体内的环境有害。
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