在过去的立法会议上，当我们与在州议会大厦大厅中游荡的立法者和激进人士交谈时，越来越清楚的是Xcel Energy和其他公用事业公司正在为我们的能源未来做主。
他们决定听取哪些法案，并最终将其通过成为法律。并非巧合的是，立法机关拒绝了一个清洁的当地能源拥护者在公共事业委员会的席位。
从Startribune.com重新发布：
明尼苏达州每年在能源上的支出超过200亿美元，主要用于进口污染性化石燃料，该州的公用事业公司通常会游说反对减少对我们的依赖。这阻碍了我们的经济发展并损害了我们的环境。
幸运的是，城市不必依靠立法机关来支持更高效，更清洁的能源使用。
考虑明尼阿波利斯。该市居民每年在电力和天然气服务上花费4.5亿美元。与大多数社区一样，这些服务由具有“特许权”的公用事业公司提供。
这项为期20年的法律协议赋予每家公用事业公司以垄断权，将电力或天然气输送给家庭和企业，以换取该市的年费（每年约2300万美元，这是从明尼阿波利斯客户的能源费用中扣除的）。
在接下来的几年中，这些特许经营协议将到期。明尼阿波利斯有一个选择。它的两个大型公用事业公司Xcel Energy和Centerpoint Energy将派遣游说者队伍从国会大厦穿过河，要求湖泊城市在未来20年内放弃其能源选择以及90亿美元的收入。
我们知道明尼阿波利斯的居民和企业希望安装更多的本地可再生能源并减少能源使用。应用程序不足。
明尼阿波利斯只有极少数的地方能源开发。Xcel通常会反对诸如太阳能标准之类的政策，这将使安装太阳能，产生本地电力和创造本地就业机会变得更加容易和更具成本效益。
节能也很难实现。当Xcel和Centerpoint的底线随着电力或天然气销售的增长而增长时，他们几乎没有动力去推广它们。
同时，新泽西州等州和安大略省北部的省级邻国已安装了500兆瓦以上的太阳能。他们在一个月内建造的太阳能就超过了我们在整个历史上安装的公用事业。
每兆瓦的太阳能可以为200户家庭提供免费，清洁的阳光，而在明尼阿波利斯安装的每兆瓦太阳能，可能会给当地经济带来更多工作和更多收入。
作为城市居民，我们需要确保我们的下一个特许经营协议为通向包括可靠，高效和本地可再生能源的能源未来铺平道路。我们的领导者需要了解，在能源技术发生巨大变化时，20年的特许经营权正在受限。
20年前几乎没有人有手机，而我们大多数人都为在VHS上录制自己喜欢的电视节目感到兴奋。在几乎没有经济替代能源的情况下，与大型公用事业公司签订20年的特许经营权更有意义。
这次不一样了。麦肯锡研究小组最近发现，美国可以减少近25％的能源消耗并节省资金。
可再生能源的成本正在急剧下降（五年内太阳能成本下降了50％）。明尼阿波利斯市不必再忍受20年的能源使用量上升，成本上升以及当地清洁能源最少的问题。
在研究替代方案的同时，至少该市可以通过两到三年的短期协议来争取时间。它还可以协商要求公用事业在保护，能源效率和当地可再生能源方面进行大量投资的特许经营权。
更好的是，明尼阿波利斯可以加入洛杉矶，圣安东尼奥和其他大城市，并考虑成为自己的公用事业。一家城市拥有的公用事业公司可以将这些能源投入集中在节能方面的大量投资，并随着当地能源生产的成本效益显着而抓住经济机会。
七分之一的美国人已经获得市政电力公司的服务，可以控制其能源期货。
湖泊城市可能会与其两家大型公用事业公司，污染发电厂以及其股东签订为期20年的特许经营协议。他们很乐意效劳。但是我们认为世界正在变化，我们应该保持选择的开放性。
Ken Bradley是明尼苏达州环境局局长。约翰·法雷尔（John Farrell）是当地自力更生研究所能源政策的高级研究员。两者都是明尼阿波利斯能源选择联盟的成员。
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