联合国环境规划署（环境署）和国际采矿与矿物理事会最近启动了安全管理矿山尾矿的全球标准。在巴西Corrego doFeijão矿的尾矿坝灾难造成18人死亡的18个月后，该协议就制定了一套行业协议。
负责任投资的最高机构《负责任的投资原则》加入了联合国和采矿业，以进行全球尾矿审查。这三个联合召集人代表政府，行业和投资者利益相关者。
联合国教科文组织海洋科学教授Elaine Baker，来自悉尼大学地球科学学院和GRID-Arendal，是国际咨询小组的成员，该小组负责监督新协议的制定。
贝克说：“这些水坝是地球上一些最大的人造结构，需要精心的日常管理。”“尽管尾矿坝大规模失败并不常见，但当它们发生时，它们可能对下游社区和环境造成灾难性的影响。”
历时一年多的过程已导致制定了一项革命性的全球标准，用于管理新的和现有的矿山尾矿设施。
矿山尾矿是在采矿过程中去除了商业上可利用的资源后剩余的材料。该材料通常以淤浆形式存储在大坝中。
全球尾矿评估的目的是建立可以消除尾矿坝故障的行业标准。这些失败的原因已广为人知，因此审查的任务是建立一个标准，以确保矿山经营者在尾矿设施的规划，设计，建造，运营，维护，监控，关闭和关闭后均采用最佳做法。
贝克补充说：“全球标准与许多现有的尾矿坝管理标准之间的差异包括从一开始就与可能受影响的社区进行更大协商的规定。”
环境署经济司司长利吉亚·诺罗尼亚（Ligia Noronha）评论：“尾矿管理全球行业标准是实现尾矿设施对人类和环境零伤害的宏伟目标的重要里程碑。”
该标准将通过整合社会，环境，当地经济和技术因素来加强采矿业的现行做法。新标准涵盖了整个尾矿设施的整个生命周期-从选址，设计和建造，管理和监控到关闭和关闭后。
“还包括在尾矿管理的所有阶段加强独立工程监督；矿山经营者问责制更加透明；增加公众获取故障信息后果的机会；并提高了报告标准。”贝克说。“这些举措代表了整个尾矿管理系统的变化。”
贝克还参与了并行活动，包括PRI采矿尾矿和安全倡议。这导致了第一个基于矿业公司披露的尾矿坝信息的全球数据库。最初是为投资者社区编译的，可以设想该数据库将为监视公司对标准的遵守情况提供一个必不可少的工具。
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