仔细研究太阳能的经济效益

以下是PowerFin Partners的Tuan Pham撰写的一篇精彩文章，内容是太阳能经常被打折的经济利益。我在Greentech Media上找到了它，当时它是一个特邀嘉宾。我在几个月前就此事举行的一次圆桌讨论中提到了公用事业公司首席执行官在太阳能会议上提到的几点好处。这是完整的内容-请务必充分了解并牢记这些关键利益！

绿色vs.绿色

太阳能行业存在公共关系问题。尽管公众广泛支持可再生能源，并且公用事业对购买太阳能发电的兴趣日益浓厚，但似乎很少有人意识到太阳能提供的经济利益。在某种程度上，政治姿态和不合理的监管目标已经模糊了太阳能的经济价值。但是，我们认为太阳能行业对太阳能发电的环境“绿色”收益的关注过多，而对经济“绿色”收益的关注却很少。通过向消费者介绍太阳能在电力市场中的作用，并强调太阳能相对于传统电力（特别是天然气）的经济性，太阳能行业可以获取一定的定价权，并成为能源市场中不可或缺的一部分。

基本负载与峰值

第一步是了解太阳能在能源市场中的作用以及太阳能与天然气之间的关系。为什么用天然气代替水力，核能，煤炭或风能？答案在于基本负载电源和峰值电源需求之间的差距越来越大。通常，随着电力需求的增长，基本负载供应与峰值电力需求之间的差距正在扩大。诸如煤炭，核能和水力等基本负荷源全天以相同的容量发电，并且无法扩展以满足中午的峰值电力需求。取而代之的是，依靠天然气涡轮机，因为它们可以快速调度，因此可以适应峰值功率需求的峰值。

除了简单地满足高峰用电需求外，越来越多的人开始招募天然气来满足基本负荷需求。尽管公用事业部门关闭了越来越多的燃煤和核电厂（这是基本负荷电力的主要来源），但燃气电厂的数量却以加速的速度增长。这意味着我们占能源供应比例的比例不断增加，天然气由天然气构成，正如我们下面将要讨论的那样，天然气比传统的基本负荷能源更昂贵，更易挥发。因此，平均电价将上升，甚至会受到天然气固有价格波动的影响。

这就是太阳能的发源地。由于太阳能在峰值电力需求期间产生的能量最多，因此可以帮助电网运营商缓解这些需求高峰，而不必完全依赖于挥发性燃气发电。此外，与天然气发电不同，太阳能的成本从第一天开始就固定下来，这可以保护公用事业和消费者免受电价上涨的影响。

石油和天然气价格：太阳能背后的真正原理

第二步是了解与石油和天然气定价有关的太阳能经济学。有一个普遍的误解，即太阳能总是比传统能源更昂贵。这是错误的。一方面，公用事业公司正在购买越来越多的太阳能，这一事实不能通过法规要求或环境问题来解释。主要原因是太阳能的经济利益。只需问一下夏威夷或波多黎各的消费者，那里的太阳能要比石油发电便宜。

怀疑论者可能会认为，将海上电价与陆地电价进行比较会产生误导。但是，这样的批评未能掌握能源市场的复杂性。一方面，目前石油与天然气的价格之间存在脱节-石油价格为100美元/桶，天然气价格应为16.67美元/千立方英尺，而不是目前的水平（约4美元/千立方英尺）（按当量能源计算， 6天然气的Mcf = 1桶石油）。谁不想在当前价格为每桶100美元的情况下以每桶24美元的价格购买石油？很难相信，石油和天然气价格之间的巨大差距将长期保持。当然，运输方面的限制削弱了美国天然气的短期可销售性，但是随着时间的流逝，市场效率将占上风，导致石油和天然气价格之间趋于一致（见下图）。发生这种情况时，美国在岸电价将上涨。

但是，即使在目前便宜的天然气定价环境中，我们也开始看到比天然气发电便宜的太阳能发电实例。例如，加利福尼亚州的现行太阳能PPA价格始终低于市场参考价格，该参考价格基于约$ 4 / Mcf天然气。我们还开始在主要是天然气的州（如德克萨斯州）看到相同的价格动态。考虑到所有这些，太阳能是便宜货！

美国天然气市场和奇迹技术

如今，石油和天然气公司最常拥护的理论是，由于新的页岩钻探“技术”，美国突然变得拥有丰富的天然气储备。毫不奇怪，天然气生产商希望我们相信我们必须更加依赖这种“现在丰富的”资源，这种资源被最聪明的技术人才奇迹般地释放了。但这不是我们的第一个牛仔竞技比赛，而且我们怀疑该行业的供应方长期变化。先前的天然气循环是在各种新奇的玩法或“技术突破”的支持下进行的，这些新技术或新技术有望改变天然气的生产方式。还记得煤层气，墨西哥浅湾，墨西哥深水湾或加拿大天然气吗？

不要误会我们的意思，石油和天然气行业将继续推动能源综合体的发展；我们只是怀疑，在很长一段时间内以低成本持续地增加供应量是否容易。页岩井的迅速下降速度和国内天然气生产商的合并是其中的一个因素，我们看到寡头垄断对非弹性资源的及时库存管理。换句话说，如果剩下的少数天然气生产商（或者至少是控制页岩页岩量的天然气生产商）想要提高价格，他们只会停止钻探，导致超过70％的产品在市场上消失。年。因此，如果目前页岩气占美国天然气总供应量的20％，那么我们可能会在一年内损失我们天然气总供应量的14％。因为每个人为天然气和电力支付的价格是由最后一个购买者确定的，除非我们削减14％的消费量，否则即使边际供应短缺也会导致天然气和电力价格飙升。

最后，监管环境的变化已大大影响了天然气价格。天然气一直是地理上受限制的资源，但是在1999年市场放松管制之前，价格一直低于2美元/千立方英尺。由于放松管制，电价不再只能由公用事业委员会来决定。相反，自放松管制以来，天然气和电力价格的数量和波动性有所增加。虽然这永远都不是完美的，但我们认为燃料/原料的转换和液化天然气将不可避免地使天然气以与其替代品更近的价格进行交易，从而纠正了天然气和石油之间的短期脱节。归根结底，天然气价格不仅响应供应动态，还响应营销（交易）动态，太阳能将变得更具吸引力。

确定性的价值

尽管围绕天然气价格的未来存在诸多不确定因素，但可以肯定的是至少在未来20至25年内太阳能发电的成本。太阳能的价格不仅具有竞争力，而且长期的购电合同加上可预测的太阳辐射，使其成为唯一稳定的能源（请参阅我们2010年9月23日的文章）。我们认为，令人难以置信的太阳能价格稳定性可以极大地使消费者受益。例如，当天然气价格飙升时，由地方公用事业机构资助的市政预算将陷入困境。显而易见的事实是，自放松管制以来，美国电力市场发生了巨大变化，而固定价格的太阳能发电资产是唯一可以抵御天然气波动性峰值电力价格的保护措施。

请记住，天然气或太阳能等资产的所有者以更高的价格赚取更多的钱。同样，任何交易者或电力营销商在动荡的市场中赚钱最多。这些都是简单的市场事实，这些各方都应像任何投资者一样行事，但这不一定完全符合市政稳定的最大利益。因此，我们要警告消费者，当燃气价格通常比太阳能价格昂贵时，以今天的低价购买太阳能将为时已晚，因为市场效率和理性的投资者将占上风。

此外，固定价格的太阳能发电不仅可以为天然气价格波动提供对冲，还可以使消费者（无论是住宅，商业，工业还是市政）更加确定地计划和预算。当前的城市预算，包括诸如火灾，警察和教师工资等关键项目，一直受到电价上涨和波动的威胁。我们认为，太阳能是确保满足这些预算的一种优雅方法。

最后，太阳能发电系统的使用寿命超过25年，且维护成本最低—所有太阳能电池板的输出保修80％以上，为25年。因此，在未来几十年中，目前对太阳能发电资产的投资将使消费者受益。未来20到25年，天然气价格将保持低位并断开连接的可能性是什么？即使您认为机会不多，也不愿用太阳能这样的长期资产来对冲您的预算中的至少一部分，这是一个很大的赌博。

太阳能具有经济意义

尽管我们同意存在与太阳能相关的环境和社会利益，但不可忽视的是太阳能的有形经济利益。为了使太阳能成为能源市场的重要组成部分，该行业必须了解常规能源经济学。事实是，太阳能可以比常规电源便宜，并且太阳能可以提供无与伦比的长期价格稳定性。通过强调能源经济学，太阳能行业将获得一定的定价权，并站在自己的“绿色”优点上。

历史天然气和石油价格

（$ / Mcf和$ / barrel）

***

Tuan Pham是PowerFin Partners的总裁，该公司是北美太阳能项目的机构基金经理。其负责人在能源资本市场，法律和法规事务以及可再生工程方面具有有意义的经验。