最初发表在《太阳之恋》上。
我们经常报告巨大的新太阳能装置，这些设施产生兆瓦的功率。但是，即使一次仅几瓦，太阳能也可以给人们带来重要的好处。
几年前，Xavier Helgesen就将太阳能带给了靠电网生存的非洲人。在去马拉维的商务旅行中，他决定在一个拥有30,000名居民的小城市过夜。太阳落山后，整个城市一片漆黑，他感到惊讶。人们在晚上携带煤油灯。当一个家庭邀请他吃饭时，他们都挤在一个昏暗的室内灯周围。
那时，海尔赫森（Helgesen）有了创建太阳能微电网的想法，以为无法从电网获得电力的非洲人提供服务。今天，这包括撒哈拉以南非洲地区的约75％。他于2012年与牛津大学商学院的同学Erica Mackey一起创办了Off-Grid Electric。迄今为止，Off-Grid已覆盖坦桑尼亚的100,000多个家庭，并雇用了800名工人。今年，它正在扩展到卢旺达。目标是到2017年在非洲普及100万套住房。
如果有人注册了系统，则需要在屋顶上安装太阳能电池板和监测能源使用的电表的费用为6美元。面板为LED灯，收音机和电话充电器供电。然后，客户每月需要支付约6美元才能使用所需的电源。那就是他们通常为灯笼购买煤油的价格。当在室内使用时，这些灯笼闻起来很难闻，并导致呼吸道疾病。
美国国际开发署（USAID）援引该公司的“巨大进展，提供了清洁，可靠的光和电，”本周启动了一项耗资3600万美元的“非洲电力和美国全球发展实验室”联合行动。这笔钱将用于为撒哈拉以南非洲地区的2000万个家庭提供Off-Grid Electric等项目的资金。
该公司本身在过去一年中发展迅速。Off-Grid一直是资助者的最爱，2015年12月从利益相关者那里获得了4,500万美元的投资，以扩大公司规模。1月份，该公司凭借其创新的，“可大规模扩展”的业务模型赢得了扎耶德未来能源奖。
非营利组织世界资源研究所（World Resources Institute）的能源助理莉莉·奥达诺（Lily Odarno）说，离网成功的关键在于良好的时机和创造力。“坦桑尼亚现在有一个独特的机会。您将许多重要因素混为一谈-电费较低的大部分农村人口，随着时间的推移而改善的太阳能技术的可用性以及确保人们能够为自己的服务付费的技术。”“离网电力利用他们的创新方法来接触农村地区没有电的人们。”
离网代表不会问人们要购买多少瓦特的电能。它询问他们要使用哪种设备，然后根据他们的特定需求设计一个包装。如果他们需要基本服务中未包含的某些设备，则Off-Grid也可以将其添加到程序包中。
对于许多Off-Grid的客户来说，他们的第一希望是用电来运行电话充电器，因此入门级包装中包括USB手机充电器。Helgesen说：“电话充电是至关重要的应用。”“人们可以在没有灯光的情况下过路，但无法为手机充电-这是无可替代的。”
离网客户依靠M-Pesa之类的移动支付应用程序来支付使用时的电能。Helgesen说：“就像整个非洲和印度的预付费移动电话一样，我们的客户每天都向我们支付使用其太阳能系统的费用。”
本周，Off-Grid宣布了一项名为“ Kazi na Zola”的新计划，该计划收集了一系列太阳能电器，例如电话充电板，娱乐系统和理发器，旨在帮助农村企业家创造收入。“我们给他们一个简单的商业计划，” Helgesen说。Off-Grid将教他们经营电话充电店，理发店，酒吧或餐馆。“我们告诉他们：这是您一天必须做的理发次数，每天要为系统付费的电话。除此之外，这就是您的利润。”
微电网和微企业。正是非洲大部分地区都需要的。
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