智利的阿塔卡马萨拉尔（Salar de Atacama）是世界上最大，最纯净的活性锂来源。参考图片由Wikimedia Commons的Francesco Mocellin提供。 随着居民和法院对智利阿塔卡马盐滩水供应枯竭发出警报，全球最大的锂矿商Albemarle（ALB.N）于12月悄悄提出一项提案，要求建立一个网络来监控干par的沙漠底下的流量。
此前未报道的举动表明，对于矿工来说，证明其所谓的“白金”电池金属供应具有可持续性非常重要，因为它们吸引了汽车制造商为即将到来的电动汽车革命做准备。
汽车公司已经加强了对阿塔卡马州的审查，这是迄今为止南美所谓的“锂三角”中最大的供应来源。在该州，一家锂生产商因抽盐水而陷入法庭之争，而一家铜矿开采商则选择了高价。从当地含水层抽取水进行淡化。
“我们看到的是对锂的生产方式的审查，特别是在阿塔卡马盐沼，”雅宝公司智利经理埃伦•伦尼-佩萨格诺（Ellen Lenny-Pessagno）在首都圣地亚哥接受路透社采访时说。“他们想要数据。”
她说，来自德国最大的汽车制造商大众汽车公司的一个团队（预计到2025年将生产150万辆电动汽车）上个月访问了阿塔卡马，以评估那里采矿活动对社会和环境的影响。
一位不愿透露姓名的大众汽车消息人士证实，最近一次去智利考察当地情况。该汽车制造商拒绝置评。
在此之前，一位智利法官支持当地土著社区，并于12月取消了主要竞争对手SQM（SQMA.SN）的环境修复计划，警告阿塔卡马生态系统存在“脆弱性”。
阿塔卡马州社区检察官胡安·卡洛斯·卡约（Juan Carlos Cayo）表示：“发展绿色世界不会以牺牲整个领土和文化为代价。”
智利盐滩的水战愈演愈烈。居民和环保组织担心，锂和铜的开采正在破坏该地区的生态系统，该生态系统是古老的土著文化和绿松石环礁湖的所在地，那里栖息着罕见的粉红色智利火烈鸟。
Lenny-Pessagno说，对于全球最大的锂生产商Albemarle而言，解决水问题是“一项商业决策”，并补充说该公司愿意与其他矿商就此问题展开竞争，包括竞争对手SQM。
她说：“萨拉尔发生的任何事情最终都会影响我们的业务。”她确认了建立两个十年的监控网络以全面了解问题的计划。
自2018年以来，一项旨在提供类似信息的政府研究被一再推迟，留下了空白。负责该程序的智利发展机构Corfo的发言人表示，该报告已接近完成。
隐藏在盐水中高盐含量的盐水使汽车制造商梦lithium以求的锂保持悬浮状态。矿工们在公寓下面使用淡水进行工业生产。在世界上最干旱的沙漠中，水和盐水都是稀缺商品。
上周，必和必拓（BHP.AX）取消了继续从阿塔卡马盆地抽水以为其庞大的埃斯孔迪达（Escondida）铜矿（世界上最大的铜矿）供水的计划。它说它将使用淡化水代替。
阿尔伯马尔（Albemarle）也搁置了长期计划，以扩大其在阿塔卡马（Atacama）的运营，这是由于2018年监管机构对允许该公司生产更多锂而无需抽更多盐水的技术的质疑。
法官们宣布了一项旨在减轻其环境影响的计划后，竞争对手SQM的经营也陷入了困境。法官称，监管机构的绿灯依赖于垃圾科学，并警告称对阿塔卡马水行为的“高度科学不确定性”表。
SQM批评了法院的裁决，并向最高法院上诉。决定待定。
莱尼-佩萨格诺（Lenny-Pessagno）表示，雅宝的近期重点将是开发技术，以从其允许的盐水中提取更多的锂。她说，该公司“无意要求提高我们的抽水率。”
她确认计划在明年之前在智利开设La Negra III和IV锂加工厂，从而将公司在智利的产能提高到85,000吨。
去年5月，Albemarle宣布了一个在不提取更多盐水的情况下将其Atacama锂产量提高30％的项目。
当被问及该技术或其他技术是否有助于恢复计划生产超过85,000吨的计划时，她说市场和技术都将决定时机。
“这些技术改进需要时间，但仍在进行中。我们希望我们的目标是理性的，”她说。
（Dave Sherwood和Jan Schwartz撰写； Adam Jourdan和David Gregorio编辑）
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