由前以色列间谍经营的私人情报机构黑立方(Black Cube)花了数月时间在全球建立公司。办公室,网站和员工都经过精心布置,这一切都是针对巴西矿业巨头Vale SA的前高管的。
Black Cube行动于周四在法庭文件中公开,并由知情人士描述,代表着淡水河谷与矿业亿万富翁Beny Steinmetz之间的激烈斗争中的最新升级。
几内亚在世界上最丰富的矿藏之一中作为合作伙伴关系开始发展,如今演变成全球性的争端,为非洲采矿界如何创造和失去财富提供了启示。
随着中国对原材料的需求激增刺激了非洲资产争夺战,斯坦梅茨在2008年获得了铁矿石项目Simandou的所有权。大约一年后,Vale购买了51%的股份。然后,几内亚的新总统在腐败调查之后没收了资产-淡水河谷(Vale)正在追讨Steinmetz的赔偿。
尽管斯坦梅茨一直否认有不法行为,但他在文件中说,Vale一直怀疑他最初收购资产可能有问题。淡水河谷在法庭文件中表示不知道。
斯坦梅茨说,这起刺杀行动表明这家巴西公司在签署交易之前是可疑的,该行动在法庭文件中进行了详细介绍,其中包括黑立方公司一位创始人的声明以及与前谷歌高管的谈话记录。他认为,这破坏了淡水河谷的赔偿要求。
淡水河谷的一位发言人拒绝置评。淡水河谷去年在伦敦一家仲裁机构中被判处20亿美元的罚款,而该公司仍在努力收取这一费用。
“这份报告只是证实了我们从第一天开始所说的话。淡水河谷知道一切,对他们来说并不奇怪。现在我们有充分的证明。我很高兴看到这一点,因为直到现在我们一直在战斗,没有人相信我们。”斯坦梅茨在本周接受彭博社采访时说。
近十年来,Steinmetz面临法律挑战,并就如何获得几内亚矿床的权利进行了调查。在长达七年的争执之后,几内亚政府撤销了对他的腐败指控。他否认有任何不法行为。
去年伦敦国际仲裁法院裁定,斯坦梅茨的BSG Resources Ltd.出售淡水河谷股权时向Vale作了欺诈性陈述。斯坦梅茨的上诉被驳回。
法院下令BSGR赔偿巴西公司20亿美元的合资损失。为了收回该命令所欠的现金,Vale试图冻结Steinmetz的资产,并要求美国法官帮助其获取有关他和其他人据称在纽约房地产进行投资的证据。
‘鼻子关闭’根据与法院文件一起提交的笔录,在与Black Cube的秘密特工进行对话时,前淡水河谷高管Jose Carlos Martins说,他对该交易有怀疑。他说:“虽然他建议淡水河谷继续进行购买,但我建议我闭着鼻子,因为我闻到了什么不好的味道。”
马丁斯(Martins)花了将近十年的时间经营公司的铁矿石业务,但他没有回应置评请求。
在笔录中,马丁斯将这笔交易与一位患有性传播疾病的美女进行了比较。
“您将她带到您的酒店房间,她赤身裸体,奇妙,然后她说:“有点问题,也许我患有艾滋病”,好吗?这是一个问题。
知情人士说,黑立方公司在其网站上说,它雇用了以色列情报界的资深人士,该队有一个由20多个特工组成的团队从事调查工作。它专门针对人的信息来源,通常是在很少或没有文献证据的情况下。
知情人士说,该公司在确定最佳的掩盖故事和方法之前,先确定了所有可能提供案件信息的人,并为其目标建立了心理模型。Black Cube在法庭文件中说,与Martins交谈的这位特工自称是一家投资咨询公司的合伙人,所有录音均为合法。
‘别告诉我’笔录显示,马丁斯告诉淡水河谷董事会有关进入交易的消息“让我们闭上了眼睛”。“其中一位董事会成员说,‘别告诉我,我一点也不想要知道。’”
在过去十年的初期,Simandou被视为采矿业中最具战略意义的资产之一。在中国对炼钢成分的需求持续增长之际,它的发展对三个主要铁矿石矿商:Vale,必和必拓集团和力拓集团构成了威胁。在这种情况下,Vale想要资产。
该文件显示,“每个人都知道出了点问题,”马丁斯告诉卧底特工。“我自己,首席执行官。但重要的是,不要让这种购买来吸引竞争者。”
Black Cube还针对另一位Vale前高管Alex Monteiro。根据笔录,他告诉特工:“我们所做的所有努力都是很好的,但仍然有可能做错了事的气味。”彭博社在周四要求对此事发表评论时,蒙特罗说,尽职调查没有引起任何担忧。
他在电子邮件中说:“基于我们所做的深入尽职调查,没有难闻的气味。”
垂死的总统现年64岁的Steinmetz最初是由家人派遣来确保原石供应的,因此在全球困难的环境中拥有悠久的历史。在将目光投向邻国几内亚的西曼杜之前,他在塞拉利昂开发了一座钻石矿。
患病的总统Lansana Conte剥夺了力拓(Rio Tinto)一半资产的所有权,这是这家英澳矿业公司十年来一直未开发的资产。里约丧失的权利在总统于2008年去世前几周移交给了Steinmetz。然后,BSGR将资产的一半出售给了Vale。
阿尔法·孔德(Alpha Conde)在2010年当选后,他宣布对几内亚主要收入来源的采矿业进行审查和清理。亿万富翁乔治·索罗斯(George Soros)和英国前首相托尼·布莱尔(Tony Blair)为孔德的倡议提供了建议和资金。涉嫌腐败的档案成为BSGR丧失权利的基础。BSGR否认已支付任何贿赂。
2014年,一名与Steinmetz和BSG Resources有联系的法国人因干扰美国对西曼杜采矿权的贿赂调查而被判处两年徒刑。Steinmetz还在瑞士面临针对该采矿资产的腐败指控,他否认了这一指控。
(作者:托马斯·比休夫)
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