近几年来,不少人开始担心磷矿的问题。我们知道农业上要施肥,尤其是磷肥,正所谓“钾根磷果氮枝叶”,磷肥对于提升农作物产量有重大意义。而人类的磷肥其实是从自然界开采出来的磷矿石制成的。
所谓磷矿,其实最早来自于寒武纪时期的生物大爆发,亿万年来的原始藻类,甲壳动物,软体动物死后,它们身体内的磷就会在海床上铺积,在细菌的分解作用下,碳原子与氮原子被剥离,剩下的就是致密的含磷矿物。
虽然磷资源普遍存在,但具备开采价值的高品质磷矿却不多,因为只有在海水富集,浮游生物大量繁殖的情况下,才会在某一地点形成大量的磷资源堆集。除了生物作用外,火山爆发的火成岩当中也可能会出现火成岩磷矿,但同样可开发程度较低。
按照地质学家的分析,目前全世界的磷矿储量大概在3000亿吨,人类每年的磷矿石开采量在2.6亿吨左右。这些磷矿石别运送到世界各地,成为农业生产必不可少的助力。然而,储量是一回事,能开采的资源又是另一回事。
按照2016年的统计,我国的磷矿石储量只有32.4亿吨,如果按照目前的速度开采下去,不用半个世纪,磷矿资源就会消耗殆尽。值得一提的是,和水资源不同,磷矿无法循环利用,可以说用一点就少一点。超过80%的磷都变成了农作物本身,而人类使用磷肥的利用率其实不足一半,也就是说有一多半的磷肥都进入到土壤当中,几乎完全消失了,到了人类无法开采的角落。
这些磷会进入水体中,再次导致水体的富营养化,这是新一轮积累的开始,但距离磷矿石的形成还需要上亿年时间。
在地球陆地上的磷矿储藏中,有超过80%位于北非,中东以及中国。在700亿吨的陆地磷矿储量中,摩洛哥和西撒哈拉地区就占据了500亿吨。当其他地区的磷矿开采差不多的时候,西撒哈拉这款地方将会成为争夺磷霸权的焦点。
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