力拓集团董事长西蒙·汤普森(Simon Thompson)和非执行董事在周四的深夜电话会议上交谈时,他们花了整整两周的时间来强化投资者对社会和治理问题的态度。
与股东和原住民社区领导人举行的数十次会议清楚表明,在西澳大利亚州内陆发生爆炸并摧毁了两个古老的原住民遗址之后,世界第二大矿工做出了另一个重大错误估计。
该生产商不仅因其5月份决定通过Juukan峡谷的两个类似洞穴的避难所而受到抨击,那里发现了编织的人类发饰等人造文物,这些遗址被原住民使用了多达46,000年前。
董事们也进行了温和的内部审查,表示主要领导人对此事件负有有限责任,仅对他们施加经济处罚,并得出结论认为首席执行官Jean-Sebastien Jacques仍然是与土著社区建立联系并恢复里约声誉的最佳选择。
力拓试图照常做事的尝试与具有社会意识的股东的崛起相冲突,后者正在审查公司如何与整个社会互动。
汤普森在周五的一次采访中说:“一些重要的利益相关者显然表达了非常重大的担忧,”里约热内卢(Rio)确认将取代铁矿石首席执行官克里斯·索尔兹伯里(Jacques),负责土著遗产的公司关系主管西蒙·尼文(Simone Niven)后,汤普森在接受采访时表示。
他说:“在过去两周的订婚过程中,很明显,个人责任制问题确实阻碍了我们重新建立信任的能力。”他补充说,不应替换他,因为公司必须雇用新的首席执行官并更改其程序。
自2016年年中以来,现年48岁的雅克(Jacques)卸任,其合伙人可能被证明对更广泛的采矿业至关重要,这突显了投资者对改善治理的需求如何加剧了对环境破坏历史悠久的行业的压力,死亡和腐败-高管们对问责制一无所知。
力拓在拒绝其他本来可以保留它们的选择之后,于5月引爆了岩石掩体以获取约800万吨高价值矿石。随着对尤坎峡谷遗址的文化意义的更好了解,包括在爆炸发生前的最后几天,错过了改变路线的反复机会。与传统所有者的沟通不畅加剧了这些问题。
力拓30大股东之一的Janus Henderson Investors伦敦的投资组合经理塔尔·洛姆尼泽(Tal Lomnitzer)说:“我们的投资过程非常重视ESG的考虑,并且我们的团队一直在呼吁采取进一步行动,以应对Juukan Gorge惨案。”“在破坏无可替代的遗产的背景下,高级管理人员失去奖金的最初制裁是不充分和不相关的。”
此后,汤普森举行了数十次会议和电话会议,其中包括与里约最大的75家投资者进行了会谈,董事们与传统的土地所有者组织和土著领导人进行了交谈。当董事会成员交换讨论的详细信息时,很明显该公司严重误判了股东和其他人将如何响应其最初的事件处理。
澳大利亚超级基金(AustralianSuper)是全国最大的退休金基金,规模达1300亿美元,遭到里约热内卢的批评,他说,8月26日,该矿商的反应不佳,需要重新考虑。
两位前澳大利亚总理加入了合唱团,凯文·鲁德(Kevin Rudd)称该公司将被称为“ Rio TNT”。
力拓告诉澳大利亚立法者,实际上已经意识到爆破该地点可能造成的潜在损害,这无济于事,但现在为时已晚。该公司说,已经放置了380多个炸药,无法安全地将其炸毁或留在未爆炸的地方。
在大漩涡中,甚至雅克本人也开会。随着危机的发展,他从最近在悉尼的基地出发,去见了西澳大利亚州的社区团体。
周一,他在皮尔巴拉(Pilbara),这是干旱的内陆地区的广阔地区,这里拥有矿山,这些矿山为力拓带来了大部分利润。第二天,他在珀斯会见了Juukan峡谷遗址的传统所有者Puutu Kunti Kurrama和Pinikura原住民公司。
不过,到那时可能已经太晚了。雅克花了将近三个星期的时间为这次毁灭公开道歉,但他没有赢得任何人。在董事会成员比较会议记录后,雅克退出似乎是既成事实。
从许多方面来看,雅克都是一位成功的首席执行官。力拓在伦敦上市的股票涨了一倍多,超过了主要竞争对手的收益,该公司还向投资者返还了创纪录的现金,其中包括过去两年的约200亿美元。他还成功地抛弃了动力煤,这令他的竞争对手仍在头痛。
然而,他从未在澳大利亚建立强大的实力基地,这家总部位于伦敦的公司几乎在澳大利亚产生了全部利润,但与总部位于当地的必和必拓集团相比,它仍然被视为局外人。在2016年成为首席执行官后,他通过在布里斯班的一次会议上告诉员工“适应或放松”而激怒了他们。
力拓在确认离任高管将保留价值数百万美元的奖励金后,仍可能不会与投资者脱钩。澳洲退休金投资者委员会希望召开更多会议讨论这些条款,“希望任何退出都不会带来意外的收获,”首席执行官路易斯·戴维森(Louise Davidson)说。
(ByThomas Biesheuvel和David Stringer)
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