(这里表达的是作者路透社专栏作家克莱德·罗素的观点)
力拓(Rio Tinto)爆炸其澳大利亚铁矿石矿之一的原住民遗址,以及随后对某些高级管理人员的一记耳光,可能无意中引发了意外后果法。
里约(Rio)董事会削减了包括首席执行官Jean-SébastienJacques在内的三名高级管理人员的奖金,作为公司审查的一部分,这违反了原住民传统所有者的意愿,摧毁了西澳大利亚州两个具有历史意义的洞穴。
力拓去年取代巴西的淡水河谷成为世界上最大的铁矿石开采商,今年5月摧毁了Juukan Gorge洞穴,作为其Brockman 4矿扩建的一部分。
尽管爆破达到了法律要求,但力拓因涉嫌将利润置于遗产之前而遭到公众和投资者的强烈反对,这一观点因该公司可以用其他方法销毁这些山洞但选择不追逐这些山洞而被放大。
里约委员会的审查报告说,没有单一的“根本原因或错误”导致洞穴的破坏,而是“一段较长时期内的一系列决定,行动和疏忽”。
董事会建议改进程序并建立新流程,以确保不会再次发生此类事件。
董事会的审查可能无法通过澳大利亚人所谓的“酒吧测试”,这意味着典型酒吧的普通顾客是否认为这些举动是合理和适当的。
鉴于三位高管的薪酬水平以及雅克,铁矿石负责人克里斯·索尔兹伯里(Chris Salisbury)和西蒙·尼文(Simone Niven),负责公司关系的高管负有责任,三位高管损失的奖金约为370万美元,这是非常微不足道的惩罚。因为这已经成为公司的公共关系灾难。
股东倡导组织澳大利亚企业责任中心和几家机构投资者谴责了董事会对洞穴破坏的软化谴责。
尽管里约无疑会希望这个问题随着时间的流逝而解决,但更有可能导致人们重新关注环境,社会和治理(ESG)问题。
股东越来越意识到被认为没有领先的ESG计划和做正确事的文化的公司的财务风险。
采矿业最关注的是社会经营许可证以及气候变化,这是矿工最关注的问题。去年,咨询公司安永(EY)进行的一项调查显示,有44%的采矿业高管将持有社会许可证作为首要任务。
矿工改变不幸的是,里约热内卢的Juukan洞穴事件表明,矿工可能还有一段路要走,以便被视为将ESG问题置于其运营的核心位置。
力拓并不孤单,尽管公众承诺将其作为头等大事,但其他领先的矿业公司似乎在这一领域还不够。
像力拓公司事务负责人尼文一样,其他矿业公司也被列为对ESG问题负责的高管,例如即将卸任的必和必拓外部事务主管杰夫·希利,Fortescue Metals Group的Tim Langmead,英美资源集团的Anik Michaud和维尔公司的Luiz Osorio。
嘉能可在主要矿业公司中并不常见,因为其网站上没有高管人员负责ESG。
但是,仅仅任命一位高管并不意味着这些人是他们工作的公司中最重要的决策者之一。
以上所有高管的名字都有其他责任,而且没有人值得一提。
实际上,它们在很大程度上是无形的,很少或几乎没有公众参与有关ESG问题的辩论。
这几乎与那些似乎将ESG问题视为其存在的先例和中心的矿业公司没有关系。
对于要认真对待的公司,可能需要任命对决策过程具有真正力量的高级管理人员,将ESG置于每个公司任务的核心。
如果力拓有这样的人,即使首席执行官希望继续进行,也可能有人停止了爆炸,有人明白炸毁洞穴的负面影响远远超过了潜在的利润,那么它可能避免了当前的混乱局面。
但是,股东不断要求提高ESG问责制,再加上利益集团的积极性,可能会迫使矿工走上使ESG不仅仅是目前的原则声明的道路。
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