为什么其他可再生能源超越水电

落基山研究所（Rocky Mountain Institute），劳里·格瓦拉（Laurie Guevara-Stone）着。

预计2014年将成为美国非水力可再生能源发电超过水力发电历史上的第一年。这是一个巨大的变化-仅在十年前，水力发电在美国的发电量就相当于风能，太阳能，生物质能和地热能等非水力发电量的三倍。

能源信息署（EIA）最近发布的数据显示，今年4月是非水电超过水电的连续第八个月。根据EIA《电力月报》的数据，4月太阳能，风能和其他非水电可再生能源占美国发电总量的7.4％，而水电占总量的7％。随着非水电可再生能源的成本持续下降，其不断增加的投资和年产能增加以及水电增长的下降，这一差距预计将继续扩大。EIA预测，到2040年，非水电可再生能源发电量将是水电的两倍以上。以下四个原因解释了为什么非水可再生能源正在蓬勃发展。

1.减少太阳能和风能的成本

不可再生水力发电的增长大部分可归因于成本下降。公用事业规模的光伏价格已从2009年的3.90美元/瓦降至2014年的1.85美元/瓦。住宅光伏系统的价格比三年前降低了28％。风力发电成本大幅下降。在过去三年中，风能发电的成本下降了40％以上。

2.干旱

在美国，水力发电在萎缩有多种原因。长期以来一直是该国水电领导者之一的加利福尼亚州，拥有300多个水坝，面临着创纪录的干旱，导致水力发电的产量急剧下降。水电从过去三年的14％占加州的电力供应增长到2013年的9％，而该州的风能和太阳能发电（过去十年中分别占该州电力的2％和0.3％）跃升至5.2％和2013年分别为1.5％。干旱正威胁着关闭德克萨斯州和内华达州等其他州的水力发电站。

3.位置，位置，位置

水力发电没有增长的另一个原因是，许多良好的水力发电位置已经开发。尽管在美国大部分地区都可以利用一些可再生资源，但潜在的水力发电大坝站点的数量受到地理位置的限制，在美国，最可行的站点已经开发，或者由于环境问题而无法使用。实际上，尽管水力发电在过去十年中几乎保持稳定，但同期风力发电增长了1000％以上。

4.分布式发电的兴起

EIA研究只研究了大于1兆瓦的发电源。RMI对美国电力行业的“重塑火力变革”愿景到2050年将包括80％的可再生能源，其中一半将来自较小的分布式可再生能源，例如房屋和小型企业屋顶上的太阳能光伏发电……恰好是小型非水能可再生能源RMI的联合创始人兼首席科学家Amory Lovins经常注意到，EIA的预测没有比EIA的预测更快。2014年第一季度，美国安装了457兆瓦的非公用光伏，这意味着水能和非水能可再生能源之间的差距可能甚至更大。

虽然在全国范围内，非水电可再生能源的发展已超过水电，但如果逐个州看，情况就不一样了。在西北太平洋地区和纽约，水力发电仍在生产其他可再生能源，但在加利福尼亚州，得克萨斯州和中西部一些州，风能和太阳能发挥着更大的作用。在过去的十年中，非水力可再生发电超过水力发电的州数量从17个增加到33个，几乎翻了一番。EIA的预测是保守的，有人预测这是保守的，到2040年，非水可再生能源的年平均增长率约为3.2％。而且，如果再加上所有较小的住宅和商业系统，则对于非水电可再生能源而言，情况可能会更加明亮。

图由能源信息管理局提供。