在1920年代，在俄罗斯北部的科米共和国发现了煤矿床，这表明了在佩乔拉海附近存在着一个大型煤矿盆地。最大的矿床是在沃尔库塔河的上游勘探到的。
早在1937年，第一个煤矿厂就在这里开始了建设。事实证明，煤矿极大地发展了当地的经济。在1941年，第一条铁路联通了这里。在1943年，这个采矿定居点成为了一座城市。就这样俄罗斯北极城市-沃尔库塔出现了！
在鼎盛时期，沃尔库塔是一个拥有10万人口的工业城市，拥有13个矿山和许多相关企业（水泥厂，镶板厂，混凝土制品厂，木材厂）。
矿山环绕着沃尔库塔，其实可以这样说：矿山本就是城市的一部分，矿山里有很多村庄，并且每一个村落都有完善的基础设施。来自苏联各地的人蜂拥而至，以寻求高额的薪水和低价的住房。与许多其他偏远的北极城市不同，沃尔库塔距离莫斯科并不远，乘火车仅两天左右就可到达。
РЖД在苏联时期投放服役的绿皮火车
在上个世纪90年代，一切都变了。苏联解体并随后发生经济崩溃后，消极的经济环境，不再需要如此巨额的沃尔库塔煤炭，并且沃尔库塔煤炭的生产成本不具备足够的竞争力。煤矿企业开始一个接一个地关闭，工资开始延迟发放。
2003年，沃尔库塔煤炭协会将煤矿转交给了 "Северсталь"公司。迄今为止，十三座矿山中只有四座在继续运转。
当然，经济巨变，影响了这座城市的人口数量。自1991年以来，沃尔库塔的居民数一直在稳步下降。居民们各谋出路，都在“向南转移”。根据官方数据显示，如今只剩下约5万人居住在沃尔库塔。围绕城市的沃尔库塔采矿定居点环几乎变成了一个幽灵郊区环：大多数村庄已经空无一人。
例如，沃尔加村（Воргашор），在过去的六年中，关闭了两所学校和一所幼儿园。一切都破败了，或许这就是资源型城市的悲哀吧。
这就是沃尔加村，除了雪还是雪，高层住宅空住率很高。
沃尔库塔本身也在承受着一种“压力”。人口逐渐开始聚集在市中心，郊区的房屋开始空置。因此，位于河对岸的矿场村（Ру́дник）-沃尔库塔最初的摇篮都空了。如今，它只通过悬索桥与城市的主干道相连。
被遗弃的矿村
但是沃库塔本身还存活着，并且还在呼吸！火车定期在往来运行，俄罗斯联邦的连锁商店也还在这里运营，戏剧剧院也正在营业，并且煤矿开采仍在继续。
沃尔库塔繁忙的街道
沃尔库塔的商场，有连锁的“五分超市”
如今，当地政府计划进行大规模人口迁移-将人们从空旷的采矿村迁往城市。
沃尔库塔不会崩溃，会继续存在于俄罗斯北极区域。政府也会极力地制定一些计划使该城市摆脱危机，莫斯科也会提供联邦资金和支持。除此以外，尽管气候不好，但是政府会竭力地给居民们提供公寓住宅，并且配备了学校、医院、商店、游泳池等基础设施。并且，在沃尔库塔的矿上工作，一个月可以获得11万卢布的薪水！足够高的薪水，让沃尔库塔仍然具备竞争力。
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