智利的矿业正在开采可再生能源

最初发表在《对话》上。作者：约翰·马修斯（John Mathews）

矿业是澳大利亚第四大能源消费国，约占澳大利亚总量的10％。其中一些来自电网，但大部分以柴油和其他化石燃料的形式离网供应。

可以用可再生资源代替其中一些吗？最近，我参加了澳大利亚智利：智利圣地亚哥的亚太经济论坛。令我惊讶的是，智利现在正成为南半球的可再生能源巨人，特别是在采矿业。在中国可再生能源投资增加的推动下，成本下降正在推动这一趋势。

澳大利亚采矿业利用缓慢。那么，我们可以从太平洋邻国那里学到什么呢？

图片：地热/ Flickr

智利：可再生能源巨头

在太平洋世纪，智利和澳大利亚是大洋彼岸的自然伙伴。五年前签署的自由贸易协定加强了两国之间的贸易和投资。两者都是向中国和印度出口的主要矿物商品。

一个重要的区别是在能源领域。正如智利能源部长马克西莫·帕切科（Maximo Pacheco）在经济论坛上指出的那样，澳大利亚出口了70％的能源（石油，天然气和煤炭），而智利则进口了70％的能源需求。该国拥有丰富的矿产（包括由必和必拓（BHP-Billiton）经营的世界最大的铜生产商Escondida矿），但石油或天然气却不丰富。

但是现在这可能对智利矿产生产商有利，后者通过开发自己的可再生电源来应对能源成本飞涨的挑战。

智利的矿工正在建造独立的太阳能，太阳能，风能和地热发电厂，以与传统燃料供应或并网电力相比甚至更低的成本来发电。

考虑这些事实。

Cerro Dominador集中式太阳能发电厂（CSP）额定功率为110兆瓦，将为智利北部干旱地区的阿塔卡马沙漠的Antofagasta矿区提供不间断的定期电力供应。2014年开始施工。这是世界上最大的CSP工厂之一，它利用一系列镜子和透镜将太阳光线聚集到电力塔上，并利用由西班牙公司Abengoa完善的熔融盐形式的蓄热装置。它将在白天和黑夜提供稳定的可调度电源。

ElArrayán风力发电项目的额定功率为115兆瓦，现在利用Pattern Energy（US）作为技术合作伙伴，为Antofagasta Minerals的Los Pelambres矿山供电。Antofagasta Minerals还与美国太阳能公司SunEdison签约，在Los Pelambres矿山建造太阳能电池板阵列，该发电厂的额定功率为70兆瓦。而由Amenecer Solar CAP经营的相关电厂的额定功率为100兆瓦，这是2014年拉美最大的此类电厂。

还有更多此类项目正在审查中或正在筹备中。智利可再生能源中心在2014年报告称，智利的可再生能源项目管道总计增加了18,000兆瓦（或18吉瓦），这比该国目前的整个电网还多。

澳大利亚落后

参与这一可再生能源项目激增的一家澳大利亚公司是Origin Energy，其合资企业EnergíaAndina与AMSA合作，为智利矿产部门开发地热项目。

Origin可以基于其在新西兰的广泛地热运营提供技术；它在最近的经济论坛上报告了在智利扩大这些活动的计划。

关于澳大利亚更广泛的矿产行业，您不能说相同的话。必和必拓（BHP-Billiton）或力拓（Rio Tinto）等大型矿业公司继续使用昂贵的柴油供应以及某些情况下的并网电力来运营矿山，而忽略了他们转向可再生能源而以丰富而可靠的方式产生自己的能源的能力。

礼顿控股和Ausenco等承包商拥有一些适度的可再生能源业务，例如独立的风电场，但尚未纳入其主要服务活动。通过采用可再生能源，将向相关自由贸易伙伴（如智利）出口所涉及技术的额外好处。

中国领先

为什么在偏远的采矿场所产生可再生能源的成本下降到与传统化石燃料发电相比更具竞争力？一言以蔽之，答案就是中国。

除了公认的基于煤炭和天然气的“黑色”电力系统（大部分由澳大利亚提供）之外，中国还在建设迄今为止世界上最大的可再生能源部门，其基础是水力，风能和太阳能。

2014年，这种互补的“绿色”系统的额定功率为378吉瓦，是迄今为止世界上最大的系统。根据最近的中美两国的条款，到2030年，零碳发电将增长到惊人的1000吉瓦。气候协议。

随着中国可再生能源发电规模的扩大，单位成本也在下降。这是学习曲线的铁定律。当然，这对中国是有利的，但是这也意味着其他国家也可以享受同样的较低成本，在这种情况下，智利的电力生产商向矿产部门提供可再生能源。底层技术遍布世界各地，竞争确保所有人都可以承担较低的成本。

智利已充分利用这些成本趋势来发展其可再生能源部门。通过举办一系列可再生能源许可证拍卖来确保成本，从而通过竞争降低成本-最近一次是在上周，与智利-澳大利亚商业论坛相吻合。征集了不少于17个项目，成本降至每兆瓦时80美元（圣地亚哥太阳能公司的出价）。相比之下，美国能源信息署估计新建燃煤电厂的平均成本为95美元。

因此，智利的石油，煤炭和天然气储量可能少于澳大利亚-但它现在正在“开采”大量可再生能源，以为其矿产行业生产具有成本效益的电力，而这在十年前是无法想象的。之前，在中国到来之前，中国在降低可再生能源成本方面具有显着影响。

诸如必和必拓（BHP-Billiton）之类的澳大利亚重量级人物来得太晚，无法利用这些趋势。也许他们害怕冒犯意识形态反对可再生能源的冒犯雅培政府。

但是，经济理性不能永远被抵制。最后，可以预期，可再生能源作为电网应用和远程采矿作业的动力源，其绝对的成本竞争力将得到证明。

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