一个非常智能的水管基础设施的新部分现已在俄勒冈州的波特兰投入运营。它不仅输送水，而且还在途中提供水力发电。
据Next City称，这种清洁能源基础设施创新有望在未来发挥更大的作用：
一月份发布的新系统可在一段城市管道内发电。目前，它的占地面积很小，在城市的东部象限下运行，但每年将产生约1000兆瓦时的电能，足以为150户家庭供电。该基础设施仅是波特兰水利局与本地初创企业Lucid Energy之间的合作伙伴关系而来的（仅次于加利福尼亚州的里弗赛德，在2012年安装了较小的版本）。
从概念上讲，从移动水所产生的力中捕获可用能量的概念非常简单。以水力发电为例，其中级联的水产生足够的力来转动涡轮机。在大型水力发电大坝上，从大坝释放的水具有足够的力量来移动大型涡轮机，而涡轮机又发电以向电网供电。
但是，正如作家雷切尔·多维（Rachel Dovey）所指出的那样，尽管水电在被广泛采用的可再生能源中居于首位，但“在城市规模上难以利用。首先，大多数城市都不存在水力发电大坝。“尽管存在自由流动和潮流项目，但它们不一定与密集的市政网格啮合。”
波特兰的新管道系统在此处成为创新解决方案的榜首。来自Lucid Energy的Greg Semler对城市供水系统进行了简单分析，他说许多重力供水系统将上坡的水泵入水库，然后下坡冲向水用户，并通过一系列阀门控制洪水。
在波特兰，更改了涡轮机的放置。可再生能源和智能水管理解决方案提供商Lucid Energy首席执行官Semler说：“我们将涡轮机置于水的前面，涡轮机使发电机旋转，并将流动的水转换为电能。” 。
波特兰水务局发言人说，水费预计不会增加。实际上，该项目有望在未来20年内产生200万美元的电力，然后将其出售给系统投资者波特兰通用电气，而水务局将分享收益。20年后，波特兰水务局将选择拥有该系统及其产生的能源。
尽管这家企业背后的想法非常吸引人，但并不是所有的美国城市都可以争先恐后地通过水管生产能源，因为它们的管道基础设施通常可以追溯到上世纪初。但是可以肯定的是，像这样的旧基础设施将必须尽快更新，而不是进一步升级。
照片来源：俄勒冈州波特兰市水库，通过AP Photo / Rick Bowmer
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