哈佛大学研究人员的一项新研究显示，可再生能源和能源效率项目不仅对底线和气候有利，而且还为公共健康带来每年数亿美元的收益。
这项研究名为“不同能源效率和可再生能源选择对健康和气候的好处”，这项研究是由哈佛大学的研究人员进行的。陈公共卫生学院，他开发了一种评估工具来计算能源效率（EE）和可再生能源（RE）项目在气候和公共健康方面的收益。研究人员分析了这些EE / RE项目在2012年美国中大西洋和下大湖区六个不同地点的积极影响，发现根据项目的位置和类型，EE / RE项目可带来收益每年从570万美元到2.1亿美元不等，其中风电场和能源效率措施的回报最高。
EE / RE项目的公共健康和气候效益主要归因于“取代了化石燃料发电单元（EGU）的排放”，并且该地区的个人收益有所不同，具体取决于项目所取代的燃煤量以及有多少人居住在所研究的燃煤电厂的下游。
根据《哈佛宪报》，“辛辛那提附近的风力发电设施的收益是弗吉尼亚州的两倍，主要是因为辛辛那提的顺风人口密度更高，燃煤电力的减少更大。”
研究的重点是位于芝加哥，辛辛那提，俄亥俄州北部，宾夕法尼亚州东部，新泽西州南部和维京纳的地点，因为这些地点的大部分电力来自天然气和煤炭的混合物。研究人员研究了安装500兆瓦风力发电厂或500兆瓦太阳能发电厂或使用两种不同的能效措施之一的潜在影响– 500兆瓦的峰值需求侧管理（DSM）或150兆瓦的基本负荷需求侧管理（其中计算可节省与每年500MW峰值DSM方法相当的能源）。
根据IEEE的说法，太阳能和峰值DSM倾向于在白天运行，这是当能源需求最高时，它们主要替代天然气而不是煤炭，而风能和基本负荷DSM可以在非高峰时间使用，从而替代了更多的煤炭。比太阳能和峰值DSM高。
研究人员的“高分辨率模型”，称为“电网干预环境政策模拟工具”（EPSTEIN），可能是一个有用的工具，可用于制定有关应在何处实施可再生能源项目的政策决策，从而最大程度地提高其对公共卫生的收益。
“这项研究表明，能源效率和可再生能源可以为气候和公共健康带来巨大好处，而且这些结果可能是对这些项目进行全面收益成本分析的重要因素。此外，这项研究表明，气候效益和健康效益是相称的。”–哈佛大学健康与全球环境中心研究员Jonathon Buonocore
该研究未包括能源产生源的其他相关因素的影响，例如煤炭或天然气生产的整个生命周期，但主要作者Buonocore建议他希望在以后的研究中评估这些因素。
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