北方矿业投向新重稀土目标

在 ASX 上市的重稀土公司北方矿业（Northern Minerals） 将目光投向了其位于西澳东金伯利地区（East Kimberley region）的 Browns Range 项目。该公司表示，初步现场便X 射线荧光表明了广泛的地球化学的异常，它打算在短期内进行更多钻探。

作为本财政年度耗资 1,000 万美元的勘探活动的一部分，这家总部位于珀斯的公司最近完成的反循环钻探计划探测了 Banshee 勘探区和从 Dazzler 到 Quicksilver 勘探区的东南走向走廊，总共有 120 个钻孔，总钻井覆盖范围为 8,700 米。

钻探导致了“高度异常”的便携式或手持式 X 射线荧光分析仪或“XRF”测量结果，在 Cyclops、Rockslider 和 Banshee 勘探区，特别是在 Banshee South 和 Rockslider 的相对较宽的区域内对高结晶稀土、钇进行了“XRF”测量。

所有三个都位于距离Browns Range试点加工厂不到 15 公里的地方。Northern Minerals 表示，最新的重要初步现场便携式 XRF 读数表明 Banshee 的范围比原先想象的要广泛。

Banshee、Banshee West 和 Banshee South 勘探区都被解释为更广泛的矿化重稀土元素系统的一部分。 已计划在每个勘探地点之间的区域进行加密 RC 钻探计划，以估计 Banshee 勘探区的推断矿产资源。

北方矿业表示，在过去的七年里，它一直在 Browns Range 成功地使用目前采用的现场便携式 XRF 方法。该公司解释说，该技术能够可靠地指示在钻机上生成的最终稀土氧化物总量或“TREO”值。它使用在便携式 XRF 分析仪读数与 TREO 的配对分析数据之间建立的历史相关性。

Northern Minerals 称，2014 年的数据表明，最终测定的钇和 TREO 与Browns Range 山脉 RC 钻探样本的便携式 XRF 钇场分析密切相关。Northern Minerals 在其价值 7500 万美元的 Browns Range 试点工厂运营中生产重稀土元素镝。它是世界主要供应商中国以外的少数镝生产商之一。

大约三年前，作为对扩大规模开发的经济和技术可行性评估的一部分，这个价值 2.13 亿美元的重稀土有望在试验工厂开始生产。

今年安装和调试的矿石分选机也将在试点工厂的前端进行测试。对重稀土元素，特别是镝和铽的需求继续受到高性能镝钕铁硼磁体行业强劲增长的推动。

永磁体的应用包括可再生能源、交通电气化、军事和高科技行业。Browns Range 最新发布的矿产资源声明显示，7 个矿床中含有约 6190 万公斤的 TREO，其平均品位为 924 万吨，平均为 0.67% 的 TREO。

在总资源数据中，可能的矿石储量为 329 万吨，其中镝 194 万公斤和 TREO 2230 万公斤。北方矿业表示，它正在寻求在明年年中左右完成一项关于在布Browns Range全面选矿厂的潜在开发的可行性研究。